Я буду рядом

Вдоволь наплававшись, Настя выбралась из воды, отжала волосы, слегка обтерлась полотенцем и устроилась на шезлонге. Она сделала несколько глотков лимонада, взяла дольку апельсина и с блаженством откинулась на подушку. Широкий раскинувшийся над ее головой зонтик защищал от горячих лучей солнца. Настя бросила ленивый взгляд по сторонам, и улыбка тут же испарилась с ее лица. На крытой веранде в одном из уличных кресел сидел Мурад. Их взгляды встретились, и Настя, не выдержав, съязвила:

– Что, боишься, кто-нибудь утопит меня в бассейне? – крикнула она.

Мурад не удостоил ее ответа, но с веранды не ушел. Настя решила не обращать на него внимания, но то и дело боковым зрением ловила крепкую фигуру мужчины, полускрытую тенью раскидистого растения в кадке.

Настя нацепила на нос солнечные очки, стянула на предплечья широкие лямки купальника и приняла позу пособлазнительней. Пусть этот чертов телохранитель смотрит, пусть бесится. Было бы еще лучше, если бы он накинулся на нее с поцелуями, не совладав с обуревающими его страстями. Вот тогда бы отец точно его уволил. Однако Мурад казался непробиваемым. Настя видела, что на нее он обычно смотрит либо с ноткой презрения, либо совершенно бесстрастно, будто она какой-то бесполезный предмет интерьера, а не красивая девушка. План Жанны и Анфисы соблазнить телохранителя тоже пока не сдвинулся с мертвой точки. На Настиных подруг Мурад никак не реагировал. Неужели он настолько черствый, что даже прелестями Жаннет не соблазниться? Настя не знала ни одного мужчины, который бы устоял перед ее подругой, когда та начинала свою кампанию по рассеиванию флюидов. Даже отец Насти, Валерий Чербицкий, смотрел на Жанну с вожделением. «А этому хоть бы хны», – вздохнула Настя.

В ресторане Жанна предприняла попытку заманить Мурада в водоворот своего притяжения. Она направилась в туалетную комнату, а когда проходила мимо столика Мурада, притворилась, что споткнулась. Жанна упала в расчете, что Мурад подскочит к ней и предложит помощь, вот тут бы она и окрутила его, овеяла духами и туманами и увлекла на свою орбиту. Не тут-то было! Мурад лишь вопросительно приподнял бровь, смерив девушку ничего не выражающим взглядом, и перевел глаза на свою подопечную, то бишь на нее, Настю. Жанне помог подняться официант, и девушке пришлось ретироваться несолоно хлебавши.

Вспоминая эту сцену и то, как злилась Жанна после, вернувшись за столик, Настя подумала: если бы упала она, телохранитель тоже продолжал бы спокойненько сидеть и ухмыляться или все же помог? Ответа на этот вопрос Настя не нашла. Раздосадованная Жанна заявила: «Соблазняй сама своего упыря. Я пас». Но Настя слишком хорошо знала подругу. Скорее всего, та, наоборот, сделает все возможное, чтобы взять реванш и соблазнить-таки кажущегося непробиваемым Мурада. Главное, чтобы подруга сделала это, когда Настя будет поблизости. Ну, чтобы Мурад вроде как забыл про свои обязанности, забыл про Настю. Тогда она нажалуется отцу, и Мурада уволят. Тоже придумали – нанять телохранителя. Еще бы дуэнью пригласили. Может, если бы на эту роль взяли кого попроще, Кирилла, например, или того же Петечку, Настя не была бы против. Но Мурад своей холодностью и отношением к ней, будто Настя – несмышленый ребенок, раздражал ее.

Устав от жары, Настя встала с шезлонга и направилась в дом через террасу, бросив на ходу Мураду:

– Завтра в десять мне нужно быть в городе. У меня назначена встреча, а потом еще куча дел.

Мурад поднялся и вошел в просторную гостиную вслед за Настей.

– Скажешь, что за дела?

– Какая разница? – Она полуобернулась и посмотрела на него через плечо.

Настя уловила, что густые черные ресницы Мурада дрогнули – слишком резко он поднял взгляд. «Наверняка пялился на мою попу, – мысленно усмехнулась Настя. – Значит, не такой он железный, каким хочет казаться».

– Я хочу посмотреть несколько помещений под будущий бутик, – сказала она. – Так что придется покататься по городу. Но если ты занят, я с удовольствием съезжу одна, – растянулась Настя в улыбке.

– Я не занят, – пробурчал он и, обойдя Настю, пошел прочь из гостиной.

– Мурад, – окликнула она его ласковым голосом.

Он обернулся и посмотрел на Настю, как ей показалось, раздраженно.

– Нравится? – лукаво приподняла она бровь.

– Что? – нахмурился Мурад.

– Мой купальник? – засмеялась она.

Он сжал губы в тонкую полоску и ушел, сердитый, нахмуренный, злющий как дьявол. «То-то же!» – победно погрозила кулачком ему вслед Настя.

Глава 11

Мурад проводил Настю до дверей квартиры Светланы Глебовой, которая жила в новомодном элитном жилом комплексе, а сам спустился и стал ждать девушку в машине. Он лишь надеялся, что ему не придется просидеть здесь все утро, хотя, зная Настю, она могла специально, ему назло, проторчать у клиентки полдня. «Клиентка», – поморщился Мурад. К начинаю Насти он относился еще более скептически, чем Валерий Чербицкий. Тот, правда, все равно потакал ее капризам. Мурад решил, что Чербицкий в своих отношениях с дочерью руководствуется принципом «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало».

Самому Мураду Настя казалась пустоголовой глупышкой, хотя ей надо было отдать должное: девчонка могла и мертвого вывести на эмоции. Даже его, Мурада, вывела. Он вспомнил прошлое утро и то, как Настя, обернувшись, смерила его лукавым взглядом и спросила: «Нравится?» Застукала его, можно сказать, на горячем, когда Мурад, не отдавая себе отчета, воззрился на упругие ягодицы девушки, обтянутые красным нейлоном купальника. Попробуй тут не воззрись, когда эта нахалка так откровенно крутила перед ним бедрами. А как она беззастенчиво спустила лямки там, на шезлонге? Настя была девушкой миниатюрной, но грудь имела объемную – как подозревал Мурад, силиконовую. И она, эта грудь, того и гляди, хотела выскочить из лифа купальника. Мурад старался не реагировать и виду не показывать, но предательское тело было слабо, и его отклик ожидаем. От этого Мурад еще больше злился и на Настю, и на себя.

В ожидании девушки он просмотрел отчет, который предоставил ему его знакомый из детективного агентства. Мурад попросил собрать информацию на бывшего водителя Насти, а также парня, который пострадал при взрыве бензобака в автомобиле, и на несколько других человек, работавших у Чербицкого. Прочитав несколько страниц печатного текста, Мурад захлопнул папку и бросил ее на заднее сидение внедорожника. Как он и предполагал, ничего подозрительного ни на кого не нашлось. Кто-то служил у Чербицкого недолго, кто-то, как, например, уволенный охранник Александр, за которого, как и за Петю, просила Настя, – много лет. Мог ли кто-то из наемных работников Чербицкого быть засланным казачком? Вполне. За деньги можно купить многих, а за большие деньги – почти всех. Хоть того же «Петечку».

Мурад не был полицейским, следователем или частным сыщиком. То, что лежало на поверхности, он проанализировал: есть кто-то, кто мечтает убрать Чербицкого с дороги, и этот кто-то решил бить по самому больному: по родным бизнесмена – в надежде, что тот уйдет в сторону. Однако этот кто-то просчитался: Чербицкий не был намерен уступать. В далекие девяностые он сам начинал свой путь не самым законопослушным образом, поэтому теперь не хотел отдавать то, что принадлежало ему. С одной стороны, его можно было понять. С другой, угроза висела над Настей. Как бы поступил Мурад, будь он на месте Чербицкого? Сложный вопрос.

Расследование не было первоочередной проблемой Мурада. Его задача – любой ценой защитить Настю. В списке потенциальных заказчиков было трое конкурентов Чербицкого. Узнать, кто из них решился вести дела столь грязно, не представлялось возможным. К тому же была вероятность, что он что-то упустил и есть кто-то еще, желающий выбить Чербицкого из седла. Следить за ними всеми? У Мурада просто-напросто не хватило бы ресурсов. И даже если бы хватило, то что это дало бы? Скорее всего, наняли профессионального киллера, в задачу которого на данном этапе входило лишь напугать Чербицкого и вынудить уйти из бизнеса. Мурад был уверен, что вскоре последует очередной не доведенный до ума «несчастный случай», и если и он не заставит Чербицкого уступить, тогда Настю попытаются действительно убить, а не просто припугнуть. Задачей Мурада было не дать этому случится.

За безрадостными думами он не заметил, как пролетело почти два часа, и когда в окно автомобиля нетерпеливо забарабанили, Мурад вздрогнул. Краем глаза он видел, как Настя вышла из подъезда, но так сильно погрузился в размышления, что ее появление у машины стало неожиданным. Будто полсекунды назад она еще была в подъезде – и вдруг материализовалась сразу у внедорожника. Мурад открыл дверь, и Настя впорхнула на переднее сиденье. На лице ее сияла счастливая улыбка.

– Представляешь, она не только купила то черное платье, но еще и сделала заказ на два других наряда, – защебетала девушка. – Пришлось прямо на месте снимать мерки и делать наброски моделей с учетом ее пожеланий. Нет, – помотала Настя головой, и ее крупные локоны взметнулись вслед движениям, – я не буду просто шить, что захочет Глебова или кто-то другой. Я буду делать одежду в своем стиле, но в данном случае наши с ней вкусы полностью совпадают.

Молчаливо выслушав тираду, Мурад спросил:

– Куда теперь?

– Обедать, – бросив взгляд на часики, тут же ответила Настя. – Я ужасно проголодалась. А потом нам еще нужно съездить в два или три места, чтобы посмотреть помещения для бутика.

– Где будешь обедать? – трогая машину с места, отозвался Мурад.

Настя уже набрала чей-то номер на мобильнике и тут же начала по второму разу рассказывать то, что только что поведала Мураду. Судя по восторженному писку из телефона, на том конце провода была ее подруга Жанна. Прервавшись на секунду, Настя неопределенно махнула рукой и сказала:

– Поехали в какое-нибудь хорошее место, но недалеко от центра.

Девушка продолжала изливать свой неуемный энтузиазм в телефон, а Мурад, лишь слегка покосившись на нее, вывел внедорожник на оживленную проезжую часть. Он сосредоточенно осматривался по сторонам, боясь, что случится что-нибудь непоправимое. Мурада снедало чувство, что опасность вот-вот настигнет их. А может, у него просто разыгралось воображение?

Глава 12

Когда Мурад припарковался в каком-то глухом переулке, Настя все еще болтала по телефону. Она выбралась из машины и удивленно осмотрелась по сторонам. Мурад кивнул куда-то за ее спину, и, обернувшись, Настя увидела неприметную вывеску с надписью «Погребок» и лестницу, ведущую в полуподвальное помещение. Куда это телохранитель ее притащил? Она проследовала за Мурадом, спустилась на несколько ступенек, и мужчина распахнул перед ней дверь. Настя оказалось в помещении вытянутой полукруглой формы. Стены и потолок здесь были оформлены так, что создавалось впечатление, будто вошедший очутился в пещере.

– Куда ты меня притащил? – прошипела Настя.

– Ты же хотела пообедать.

– Я сказала отвезти меня в какое-нибудь хорошее место, а не вот сюда, – недовольно поморщилась Настя.