Южная пустошь 3

Резкое, почти незаметное движение рукой, и кляп исчез, оставляя рот мага свободным. Тот даже не сразу понял, что случилось и целый миг простоял с открытым ртом. И только потом закрыл его и пошевелил челюстью, чтобы снять напряжение мышц.

Он молчал. Я напомнила:

— Ты должен принести клятву верности его величеству Фиодору…

— И королеве Елине, — по-волчьи оскалился Жерен. Маг крупно вздрогнул, вероятно мой друг слегка кольнул острием ножа тело мага, показывая, что его просьба это не шутка.

Я не стала спорить, хотя лично мне этот маг совсем не нужен: в Южной пустоши дикая магия слишком непредсказуемо влияет на заклинания. А вот Фоидору такой человек был бы полезен.

— П-просте, — залепетал испуганно он, совершенно обоснованно беспокоясь, как бы его палачи не сочли эти слова лишними, — но я не знаю слов клятвы…

Жерен рыкнул и приблизившись к уху мага громко зашептал:

— Клянусь всем Богам, что буду верен его величеству Фиодору Четвертому и ее величеству Елине до самой смерти.

Грохот грома, раздавшийся следом заставил мага вздрогнуть еще сильнее, чем от укола ножа Волчары.

— Боги⁈ — ахнул он, забыв что у его шеи меч, готовый убить за лишнее слово, а позади нож, готовый воткнуться в печень. — Это Боги⁈ — И не дожидаясь ответа скороговоркой проговорил, — клянусь Всем Богам, что буду верен его величеству Фиодору Четвертому и ее величеству Елине до самой смерти.

Повторный рокот он выслушал с благоговением и зашептал:

— Боги! Боги откликнулись! Я не верил, что такое возможно! — И тут же без перехода выдал вторую клятву. — Клянусь всем Богам, что стану использовать свои способности только для помощи тем, у кого помутился разум!

На его лице появилась улыбка. Он как будто бы забыл, что по-прежнему связан, что его жизнь все еще висит на волоске… Мне на миг показалось, что он готов клясться в чем угодно, чтобы снова и снова слышать небесный гром, свидетельствующий о том, что Боги услышали его слова.

— С такими клятвами надо быть осторожнее, — выпалила я раньше, чем маг поклялся еще в чем-то. — Сами Боги следят за их исполнением и карают того, кто пошел против принесенной клятвы.

— Д-да, конечно, — с запинкой произнес он, глядя на меня с восторгом, и добавил, — вы не представляете. Ваше величество, что я сейчас чувствую… Мы всю жизнь возносим молитвы и творим чудеса Их именем, но я еще ни разу не слышал, чтобы они отвечали на наши просьбы вот так…

Я пожала плечами. Фанатизм мага был мне не понятен. Но тем не менее, я должна была сдержать свое слово:

— Аррам, Жерен, уберите оружие и развяжите Бартоша. С этого мгновения он работает на нас. Но я все равно прошу вас приглядывать за всеми магами.

— Да, ваше величество, — Жерен поддел кончиком ножа веревки, которые мгновенно распались на части и одним движением убрал оружие наемного убийцы. Все произошло так быстро, что мне показалось, будто нож растворился прямо в пальцах друга. Теперь я готова была сама принести клятву всем Богам, что каждый раз, оставляя все оружие перед входом в тронный зал, мой друг никогда не оставался безоружным.

— И вот теперь, — я усилием воли заставила себя вернуться к тому, что сейчас было более важным, — ты можешь поговорить со своими товарищами. Если они принесут клятву, то мы сохраним им жизни… А потом ты поможешь нашему лекарю…

— Простите, ваше величество, но я не умею лечить… Я инквизитор… И все мои умения из области ментальной магии.

— Да, я помню, — качнула головой, — но именно эти твои способности и нужны. У нас слишком много потерь. А те, кто выжил, находятся на грани. Им нужна помощь псих… — я запнулась. Память призванной души подсказала мне, как использовать способности этого мага на пользу, но теперь мне надо было адаптировать идею к нашим реалиям. — Им нужна помощь монаха, который поможет им справится с душевной болью и пережить эти потери. И ты, взнося молитвы Богам, слегка подтолкнешь их в нужном направлении. Я знаю, у вас есть успокоительные молитвы…

— Да, вы правы, есть, — кивнул маг. — но я не совсем понял, что вы имеете в виду, когда говорите, что их нужно подтолкнуть…

Я хмыкнула.

— Я думаю, Бартош, ты все прекрасно понял. Твои инквизиторские штучки могут принести ползу этим людям, успокоить боль от потери всего, что было им дорого. Но они не должны знать, что ты лечишь их разум магией. А ты не забывай, что принес клятву Богам и не должен причинять им вред.

Маг понимающе кивнул поклонился.

С остальными все прошло так же гладко. Они принесли клятвы верности. Гром раздавшийся после привел их в точно такой же восторг, как и самого Бартоша. Но все это происходило без моего участи. После допроса я отправилась к первой жене султана, чтобы вернуть артефакт.