Пророк тёмной жрицы

«Регенерация».

Раны заживали, боль затихала, а сознание прояснялось. Подняв голову, Эдвард увидел, как голем поднял ногу, чтобы растоптать его. Парень собрался с силами и перекатился, избегая смертельной атаки, затем встал на ноги и отбежал от магического существа. Сейчас ему было необходимо разорвать дистанцию с противником, чтобы выиграть время на восстановление. Земляной человек двинулся следом.

«Чёртов психопат. Я вижу твою улыбку! Нравится это зрелище, старый маразматик? Ну, смотри, сейчас я выдам такое, от чего у тебя челюсть отвиснет. Так. Попробую взорвать его. А как это сделать? Сжать огонь? Звучит сложно. Да почему бы и нет!»

Эдвард бегал от голема ещё пару минут. После того, как полностью восстановился, парень отошёл на приличное расстояние от своего противника и выставил руки вперёд. Сила воображения. Между ладонями появился огонёк, который стремительно начал расти, а достигнув размера баскетбольного мяча, шар стал сжиматься. Хоть расстояние и позволяло выиграть необходимое время, но большие ноги голема быстро приближали его к Эдварду. Когда заклинание было готово, существо было уже в пяти шагах, и пророк выпустил огонь, сжатый до размера кулака. Магический снаряд полетел в земляного человека и, столкнувшись с целью, взорвался, разбросав в стороны куски земли. Но ударная волна сбила с ног и самого Эдварда. Неудачно приземлившись, парень вывихнул себе плечо, но под действием «регенерации» оно быстро вправилось.

«Это было опасно. Заклинание хорошее, но я сам пострадал. Сжатыми огненными шарами лучше пулять с большей дистанции. Если у противника будет хорошая защита, то единственный, кто погибнет от этой магии, буду я. На ходу мне такое пока не провернуть, значит, надо придумать что-то другое».

Эдвард встал и посмотрел вперёд. Напротив пророка стояли два голема. Один из них выглядел как и все предыдущие, а вот другой сильно отличался. Он был меньше по размерам, формой похож на обычного человека, а всё его тело было покрыто серой энергией. Необычное существо топнуло ногой, и в тот же миг несколько больших кусков земли взлетели в воздух и стали парить на уровне плеч заклинателя. От увиденного глаза возрождённого округлились. С широкой улыбкой безумца парень процедил сквозь зубы: «Да ты издеваешься».

Голем-маг вытянул руку вперёд, и один из кусков земли полетел в Эдварда. Парень побежал по кругу, не желая зря расходовать свою энергию, которой и без того осталось мало. Тем временем за ним гналось другое существо. Стоило пророку хоть на время остановиться, как в него тут же запускали кусок земли. Эдвард решил сначала устранить источник дальних атак. Возрождённый покрыл свои ноги огнём и за несколько прыжков оказался перед големом-магом, но тот мгновенно создал земляную стену перед собой. Пророк успел затормозить и сразу же отпрыгнул в сторону, как только заметил, что стена падает. Едва Эдвард зашёл к своему противнику за спину, как в него тут же полетел камень. Возрождённый воспламенил ладонь и принял атаку голема. Камень разлетелся.

Пророк уклонился ещё от нескольких камней, а затем выдохнул пламя, которое тут же встретило земляную стену. Хоть заклинание голема и рассыпалось, сам он при этом остался невредим. А тем временем к пророку приближалось другое существо. Возрождённый отбежал, снова разорвав дистанцию.

«Мать вашу! Ну, и как мне с ними бороться? Я должен создать заклинание на ходу. Маг не двигается, так что можно попытаться его взорвать. Но эта падла защищается землёй. Я должен пронзить его вместе со стеной. Уплотнить огонь и вытянуть его, превратив в стрелу. Нет. Больше. Копьё».

Эдвард остановился и посмотрел вперёд на двух големов, что стояли рядом друг с другом. Маг топнул ногой, волна прошла по земле, и в радиусе десятка метров в воздух поднялось множество камней. Пророк снова выругался и побежал. Он держал руку перед собой и сжимал пламя на своей ладони. Непрерывно летящие в Эдварда камни сильно мешали концентрации, из-за чего огонь не мог принять необходимую форму, но, несмотря на то, что заклинание было далеко от завершения, парень запустил его в голема-мага. Сгусток огня встретился с земляной стеной, пробил её и зацепил бок своей цели. Эдвард увидел, как его противник пошатнулся, и в этот миг бурное чувство удовлетворения нахлынуло на него. Осознание того, что он всё-таки может одолеть двух этих существ. Пророк схватился за это чувство и, отбросив все лишние мысли, тут же начал раздувать его. Сила порока. Чувство превосходства над другими. Столь жалкие противники не стоят его внимания. Они все падут, превратившись в пепел.

«Воля грешника». Гордыня.

Природная энергия стала стягиваться к телу Эдварда с невероятной скоростью, и он тут же почувствовал прилив сил. Процесс создания огненного копья стремительно продвигался. Пророк окружил себя стеной пламени, которая разрушала все летящие в него камни. Через несколько мгновений пламя исчезло. Эдвард стоял на выжженной земле, его тело окутывала багровая энергия, а из глаз вырывались языки огня. Пророк держал в руке готовое заклинание. То, что он и хотел создать. Сгусток пламени, принявший форму копья. От этого оружия исходил невыносимый жар. Температура была настолько высокой, что даже возрождённому было тяжело его удерживать.

Эдвард сделал шаг назад, заведя руку с копьём за спину, а затем со всей силы запустил заклинание в голема-мага. Тот в свою очередь успел создать три земляные стены, чтобы защититься от атаки пророка. Огненное копьё сорвалось с руки Эдварда и полетело вперёд. Заклинание врезалось в первую преграду и пробило её насквозь. После пала вторая стена, а затем и третья. Та же участь постигла и голема-мага. Копьё пробило его тело насквозь, а сама рана тут же загорелась и начала разрастаться. Существо рассыпалось на куски. Пока ещё действовала «воля грешника», Эдвард тут же создал сжатый огонь, которым победил предыдущего голема. Пророк запустил заклинание в оставшегося противника, и он тут же взорвался.

Эдвард упал на колени, тяжело дыша, а Баламар тем временем стоял в стороне и молча смотрел на своего ученика. Несмотря на то, что старый маг сам подталкивал пророка к соответствующим действиям, даже он был удивлён, что Эдвард смог сотворить нечто подобное. Парень оказался в ином мире, столкнулся с магией, которой никогда не владел. Такая скорость адаптации к новым условиям пугала.

«Фух, я смог. Тренировки с Маркусом не прошли даром. У меня получилось подстроиться под действия противника. Сил не осталось. Надеюсь, на этом мы закончим».

Баламар подошёл к Эдварду и похлопал его по плечу. Затем довольно кивнул со словами:

— На сегодня всё. Тебе стоит закалить своё тело, чтобы оно могло выдержать столь мощную магию.

— Что это на тебя нашло, старик? Я думал, ты будешь снова гонять меня до потери пульса. — Затем он посмотрел на Баламара прищуренным взглядом. — Зуб на мясо отдам, ты что-то задумал, сумасшедший маг. Колись, я умру, да?

— Что ты такое несёшь? — Возмутился Баламар. — Я прекрасно знаю твой предел. Ты не умрёшь! По крайней мере, окончательно. У тебя же ещё четыре жизни в запасе.

После этих слов старый маг громко засмеялся, а Эдвард почувствовал, как у него дёргается глаз. Но парень ничего не ответил, а лишь безвольно побрёл за Баламаром с чувством полной обречённости. Они оба шли домой. Нужна была еда, чтобы восстановить силы. Пусть Эдвард и не чувствовал голода, но приёмы пищи старался не пропускать. Тяжёлые тренировки без еды приведут к быстрой смерти.

После завтрака возрождённый взял гримуар и вышел из хижины. Совмещение физической тренировки с умственной работой даёт хорошие плоды. Два магических круга были изучены, наступила очередь третьего. Эдвард дошёл до озера, его излюбленного места тренировок. Парень посмотрел на большой валун на берегу и вспомнил Нирин. Девочка постоянно сидела на этом месте, когда наблюдала за тренировками своего спасителя. Пока Баламар искал короля Микирии, он всё это время проводил с маленькой принцессой. Хоть интенсивность тренировок и не оставляла свободного времени, но всё же Эдвард порой вспоминал Нирин, и от этих мыслей становилось тоскливо.

Пророк стоял и с печалью смотрел на озеро. Мысли о войне Халь-Шагата и Микирии крутились в голове, но кроме этого была ещё одна проблема — «Чёрное Солнце». Эдвард должен стать сильнее в кратчайшие сроки. Он тряхнул головой, сбрасывая с себя оцепенение, и побежал по берегу.

После пробежки парень взялся за изучение третьего магического круга. И снова перед Эдвардом предстал непонятный текст — двенадцать слов со скрытым смыслом. Пророк внимательно вчитывался, пытаясь понять суть того, что здесь написано, но ничего не выходило. Впрочем, это было ожидаемо.

«Синее небо меня защитит. Водная гладь сознанье пленит. Слово моё стрелою летит». Это должно быть защитным заклинанием. Возможно, оно позволяет контратаковать или даже отражать вражеские заклинания. Думаю, что я выбрал правильную последовательность чтения предложений. Но это не точно. Во-первых, защита. Во-вторых… а что во-вторых? Влияние на сознание противника? Вход в особое состояние, вроде медитации? В-третьих, направление заклинания. Сначала, я думал, что всё логично, но теперь чувствую себя дебилом. Почему я вообще решил, что это правильная последовательность чтения?»

Эдвард лёг на траву и стал прокручивать в голове все эти слова из заклинания. Значение каждого предложения, влияние на последовательность чтения, а так же связь каждого слова между собой.

«Можно прочитать по-другому. «Водная гладь сознанье пленит. Слово моё стрелою летит. Синее небо меня защитит». Вход в состояние транса, произнесение заклинания и последующее создание барьера. Хрень какая-то, хотя первый магический круг казался наиболее абсурдным».

Эдвард закрыл гримуар и вернулся к физическим тренировкам. Парень взял нож, который ранее принадлежал Орту. Пророк часто видел, как его брат использует такое оружие, и сейчас пытался применить всё это на практике. Правая рука с ножом выставлена вперёд, а запястье придерживает левая ладонь. Ноги на ширине плеч немного согнуты в коленях. Такая стойка даёт хорошую мобильность и возможность быстро перехватывать оружие из одной руки в другую. На первый взгляд это не казалось чем-то сложным или особенным, но Эдвард помнил ту скорость, с которой Маркус убивал людей, используя такую технику. Эта ловкость и плавность движений были похожи на танец смерти. Техника боя против нескольких противников. Постоянное перехватывание ножа и вращение в руках приводит к непредсказуемым атакам.

Через несколько минут тренировки с ножом Эдвард почувствовал, как его руки потяжелели настолько, что даже просто пошевелить ими было трудно. Он понимал, что с таким слабым телом невозможно даже близко подобраться к мастерству человека, помешанного на холодном оружии.

После небольшого отдыха пророк вернулся к изучению заклинания. Всё было более менее понятным, загадкой оставался смысл водной глади, пленяющей сознание. Так и прошёл день. Наутро Баламар снова разбудил пророка тем же жестоким способом — вытянул частицу энергии. Затем был бой с големами и только потом завтрак. Время шло. Пару раз старый маг уходил в деревню за покупками и возвращался только поздним вечером.