Живые и мертвые. Часть V

Не стал подходить ни к одному, ни ко второму. Вместо этого нашёл взглядом Кевина, махнув ему рукой.

— Отвлекаешь подрастающее поколение от завтрака? — подсел он ко мне, по инерции проведя рукой по голове. Хех, старая привычка… волос то уже нет. Имею в виду, столь же длинных, как было ранее.

Да-да, брат наконец-то был острижен, хоть и чуть ли не в принудительном порядке. Однако, с короткими волосами он тоже не выглядел уродом, просто… очень непривычным. Первое время. Потом я перестал обращать на подобное внимание. Он тоже. Но привычка сохранилась.

Подмечаю, как тень недовольства скользнула по его лицу. Оно и неудивительно, Кевин следил за внешностью и очень комплексовал, если что-то шло не так. То есть, вполне себе в его стиле было пропустить школу из-за прыща, вылезшего на лбу.

Я закрывал на это глаза, всё-таки тупицей брат не был, так что с экзаменами и оценками всё было вполне себе нормально. А внешность… это в старые времена мужику полагалось быть чуть симпатичнее обезьяны, зато потом красивый внешний вид стал залог успеха. Мужчины принялись столь тщательно следить за собой, что едва ли не обогнали в этом вопросе женщин, а мужские депиляции, маникюры и прочее — стало повседневностью. То есть — было ею. До зомбиапокалипсиса. Сейчас вновь приходится привыкать к отсутствию возможности проводить грамотный уход за телом. Ну-у… как «привыкать»? Все стараются как-то выпутываться из этой ситуации. Точно знаю, что девушки тихонько что-то мудрят за закрытыми дверьми, совместно придумывая разные способы поддержки собственной красоты. А я, хоть и сторонник естественности, уже привык к нормам современного общества. Как минимум — к чистоте и отсутствию волос в интимных местах.

— Как ты уже знаешь, сегодня намечается вылазка, — говорю ему. — Но вначале пусть все зайдут ко мне в кабинет. Сразу после завтрака. Ах да, и сообщи тоже самое для Кромтона.

— Коди⁈ — удивился он.

— Чего орёшь? — хмыкнул в ответ. — Да, именно.

— А… — задумался и завис.

— Иди-иди, — с улыбкой махнул ему рукой, — по дороге загрузишь свой процессор.

Брат усмехнулся, но встал, на ходу доедая кашу, а потом направился вдоль столов, сообщая нужным целям переданную информацию.

Быстро доев и перекинувшись десятком слов с Жераром, подошедшим обсудить детали будущих материалов для ремонта, а потом и матерью, которая просто хотела пообщаться, отправился в кабинет. Хм… не то чтобы я игнорировал Дану, нет, просто… М-м, сложно подобрать правильный набор слов, даже внутри собственной головы! Мы не общались слишком уж часто. Во-от, это было верным. Однако, я не игнорировал её, регулярно находя время на небольшие посиделки. Чего уж там, на прошлой неделе, до вылазки на ферму, у нас даже было что-то типа «семейного застолья», на котором присутствовал я, Конни, Дана и Кевин. Нормально посидели, вспомнили былые времена, помянули отца.

На верх не спешил, так что подошёл как раз вовремя, чтобы успеть остановить намечающуюся разборку Майкла и Лэнса, которые едва не начали драку. Что остальные? Смотри, скалились, шутили. Кто остальные? Кевин, Сара, Коди и Том. Последний в общении не участвовал. Вот так всё просто.

— Ну и чего тут устроили? — скрестил руки на груди, пристально осматривая нарушителей спокойствия. — Мы что, в древние века живём? Женщину получает тот, кто убил других претендентов?

— Да ты посмотри только на эту довольную рожу! — Фриман гневно указал на Чапмана.

— По моему, выглядит не слишком довольным, — наклонил я голову, изучая блондина.

— Я ему по ней зарядить успел, — улыбнулся афроамериканец.

— Я тебе тоже! — воскликнул Лэнс.

— Но про моё лицо никто ничего не сказал, — упёр он руки в бока.

— Ты и не просил, — пожал я плечами. — Но выглядишь получше, тут прав.

— А знаешь, это стоило того! — Чапман ухмыльнулся, демонстрируя кровоточащие десны. — И Мэнди пришла ко мне сама. Сама! — он изобразил руками нечто вроде песочных часов, явно подразумевая под этим девушку.

— Сучий потрох! — разъярился Майкл. — Тебе же голубая сторона покоя не даёт! Так иди, отсоси Тайрону! Какого хера лезешь, куда не просят?

— Хах, похоже именно тебе придётся иметь дело с парнями, — помахал тот рукой. — Хотя… есть ещё Билл. Думаю, он не откажет, если зажмёшь его у стенки.

— Хорош, — вклинился между ними, мешая продолжать выяснять отношения. — Приступаем к делу.

Рассадил драчунов по углам, как нашкодивших подростков, после чего вышел в центр помещения.

— Вчера мистер Кромтон был уведомлен мною обо всём, на что мы нацелились, — развёл руки, будто бы охватывая ими всё вокруг. — Он поддержал нас, так что давайте поприветствуем нашего нового добытчика!

— Гип-гип ура? — ехидно оскалилась Маджо.

— Где твой оптимизм, Сара? — улыбнулся ей.

— Да рот я ебала этого уёбка! — откровенно сказала женщина, кивнув в сторону Коди.

— Пошла на хер! — показал тот ей в ответ средний палец.

— Началось… — прикрыл глаза ладонью. — Замечательный уровень поддержки в коллективе! Двое не поделили девчонку, а ещё двое просто ненавидят друг друга. Уверен, взаимопомощь будет на высшем уровне!

— Я знал, что так будет, — хмыкнул брат. — Про Сару и Коди. Они ещё по дороге цеплялись, но потом Майкл и Лэнс перетянули одеяло на себя.

— Так, по порядку, — помассировал пальцами виски. — Мэнди будет с тем, кого сама выберет. Узнаю о попытках принуждения, от кого бы то ни было, отрублю член и выставлю кастрата на улицу, в мороз. Это ясно? — сказано было вроде как и спокойно, но предельно серьёзно.

Люди молча переглянулись.

— Я, сука, что-то ни черта не услышал! — добавил громкости.

Во-о-от, послышались дружные подтверждения!

— Хорошо, — киваю, демонстрируя спокойствие. — Только насилия мне ещё здесь не хватало… Теперь по поводу Коди, — задумчиво почёсываю подбородок. — Все знают план, касательно ферм. Все в курсе, что нам нужен «лидер», — делаю пальцами кавычки. — А новичок обещал держать язык за зубами и не слишком выделываться.

— Правда⁈ — удивился Кромтон.

— Ты получишь слишком жирную награду, чтобы не сделать хотя бы этого, — натягиваю на лицо не слишком приятную улыбку.

Актёрская игра, Эйден! Хех, показывая, что не очень рад обещанной награде, я демонстрировал окружающим, что ПО-НАСТОЯЩЕМУ готов её предоставить. Тем самым, Коди должен быть более спокоен за своё «счастливое» будущее.

— «Хотя бы этого»⁈ — возмутился он. — Я, мать вашу, буду тянуть всю вашу операцию!

— Так… — вздохнул. Уж не перестарался ли я? Надо спустить его на землю, а то нос задерёт до самого потолка! — Ты забыл что ли, как я сказал вчера? Незаменимых нет. Будешь слишком сильно выпендриваться, проще будет вообще обойтись без тебя. Пусть это и создаст нам проблем, но как-нибудь выпутаемся.

— Ладно-ладно, — недовольно буркнул Кромтон.

— То-то же, — покосился на него. — Итак, господа, дама, Жерар подкинул вариант, что нам неплохо было бы навестить Лексингтон: набрать стройматериала для базы. Возьмём грузовик, наберём нужного, а самое главное — потренируемся, — складываю руки за спину. — Нужно составить план нападения так, чтобы всё прошло идеально, а потом написать для Коди речь.

— Считаю, тут нужно больше импровизировать, — высказался Лэнс.

— Есть такое, — прикинул я, — но общий план всё равно необходим. Также разработаем систему жестов, чтобы не тупить слишком уж сильно. Вдруг придётся общаться?

— Мы же в темноте, насколько я помню, нападём? — задумалась Сара. — Как тут ориентироваться и следить за жестами?

— Вот это нам тоже предстоит продумать, — мрачно усмехнулся. — Надо решить, как двигаться, что говорить, откуда и куда нанести удар. Фермы не находятся впритык друг к другу, но заварушка на одной наверняка привлечёт внимание остальных. Есть шанс, что кто-то из лидеров сумеет сбежать. Нам, по хорошему, нужно обойтись без стрельбы ДО ТОГО, как не соберём их вместе.

— А это план, — высказался Майкл. — Во всяком случае, звучит разумно.

— Намётки… — пожимаю плечами. — Если мы начнём с Патрика, как самого конфликтного, используя элемент внезапности, потом пойдём к Льюису, а там Бэзилу, то, скорее всего, сумеем собрать вместе всю их группу. Там поставим ультиматум, потребуем дани и ресурсов, а потом демонстративно казним эту тройку. Можем, ещё пару человек…

— Дерьмо, звучит уже не как налёт, а… — Лэнс сделал рукой неопределённый жест.

— А ты что думал? — приподнял бровь. — Пострелять издали, да быстрее домой? Нет, нужно нагнать страха. Создать ощущение, что у них нет выбора, кроме как сбежать под защиту наших стен. Это… непросто. Надо тщательно подготовиться.

— Так-то, это и правда больше напоминает акцию устрашения, — поморщилась Маджо. — Нечто подобное творили гуки во Вьетнаме против наших ребят.

О, всё пошло отнюдь не от них… Но говорить это, я конечно же не стану.

— Уже не важно, стои́т вопрос нашего выживания. Ставки слишком высоки, — занял я место в центре кабинета. — Не мне вам рассказывать, к чему приведёт бездействие. Будем надеяться, что успеем вовремя, ведь всегда есть шанс, что приедем на пепелище или в пустую зону, подчистую выжранную зомби.

— Брат прав, — разбил Кевин тишину, в которую погрузился кабинет. — Так что, выступаем?

— Ага, — хмыкнул я. — Пока есть время, нужно ещё многое успеть сделать!

Сколько понадобится тренировок? — думал по пути, пока спускался вниз, вместе со всеми. — Одна? Две? Нужно ускоряться, предчувствие подсказывает, что времени мало. А зима уже на пороге. Надо успеть перегнать стадо до холодов…