Противовесы
![Противовесы](/uploads/covers/2023-09-23/protivovesy-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Андрей Степанов
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / РеалРПГ / Социально-философская фантастика
Читать книгу "Противовесы"
— С моей тактичностью все в полном порядке, — продолжал мой друг, напарник в некотором роде теперь еще и советник. — Я все еще не смотрю в твою тетрадь. И полагаю, что ты еще сам не привык к ней. Потерял память и думаешь, что всегда жил, как мы.
— Давай без сравнений. Без классовых обид! — начал я. Телега въехала на мост. Я привстал, потому что так мне было проще переносить тряску. И продолжил. — Если ты думаешь, что эта тетрадь дает мне гораздо больше привилегий, чем я показываю, то ты ошибаешься. Кроме того, что я четко вижу, какие параметры с какими значениями прописаны на бумаге, я ничего больше не понимаю. Это же бред!
— Это не бред. Ты просто пока не понимаешь, — философски заметил Аврон. — А тетрадь перестань листать, пожалуйста. И убери ее. Если сдует в реку, тебе придется искать ее самостоятельно!
— Вот же добрый друг, — буркнул я. Но тетрадь послушно убрать, хотя крыл Аврона, на чем свет стоит. Чтобы еще заставить меня избавиться от тетради!
Набраться терпения оказалось очень сложно, поэтому уже через пять минут, когда мы все еще медленно пробирались через мост, я вновь ее схватил.
Тетрадь вызывала во мне дикий интерес. Это в деревне я постоянно был занят, а теперь мои руки и голова остались без дел. Так что, несмотря на злость Аврона, я все равно листал тетрадь.
Толщина ее превышала сотню листов. Хорошая мягкая обложка. Уже немного потрепанная, да и забирал я ее не новой.
— Ну хватит. Ты туда даже записать ничего не можешь! — продолжал Аврон. — Убери!
Но приключения последних дней тоже сказались — убрать тетрадь подальше я не мог. А если попадется патруль? Тетрадь хотя бы моим документом станет, что меня нельзя забирать!
Или наоборот, окажется, что все не так просто — и меня отправят воевать на стороне одного из городов.
— Аврон, а мы не можем побыстрее? — поторопил я друга.
— Мы же на мосту, здесь нельзя спешить, — удивился он. — Разве ты не знал? Чего ты?
— Я думаю, что нам надо побыстрее вернуться обратно.
— Уверен? Может, развернемся?
— Нет, Аврон, нам надо торопиться с делами. Если между городами опять стычки, то до нас дойдут. Я чувствую это!
Разве что я нагло соврал. Просто из-за встречи с патрулем я теперь дико боялся местности по ту сторону Нируды. И еще опасался, что нас ищут. Весьма приметная телега с огромной царапиной по борту.
Но ничего страшного все равно не происходило. Патрули не доходили даже до Бережка. Я остановил телегу, чтобы спросить у Конральда, не видел ли он кого-нибудь, на что тот ответил:
— Да кто же сюда сунется! — и потом уточнил, не готовы ли мы еще его принять.
Я помнил правила — но нас было не десять, чтобы нанимать нормального защитника. Конральд понимающе кивнул, убедив нас в том, что лучшего воина нам не найти в округе.
Скептицизм был неуместен — Конральд был по-своему хорош, хоть и неидеален. Этого было достаточно, чтобы жители моей деревни спали ночью спокойно.
За тетрадь я схватился уже за Бережком, но сам и положил ее на место. Старательно не смотрел некоторое время — почти половину дороги до Ничков. И при этом напрягся настолько сильно, что даже перестал разговаривать с Авроном.
Радовало в моей ситуации только то, что мы ехали по открытой местности, где не было лесов. В лесах обычно водятся волки и медведи. Я помнил тех огромных тварей, которые то утаскивали старую куртку, которые чесали бок о хижину Отшельника так, что едва потолок не упал.
А здесь, вероятно, обитали такие же. Но мельче. Змеи, собаки, одичавшая живность. Успокоился я лишь когда Нички показались на горизонте. Здесь безопасно. Если только нет каких-нибудь шпионов или войск, готовящихся атаковать.
Сердце заколотилось, точно кто-то бил в барабан. Надо что-то придумать, чтобы успокоиться, иначе я попросту сойду с ума. А с сумасшедшим первоуровневым парнем без памяти справиться сможет кто угодно!
Глава 3
Отвлеченные темы
Для человека, который находится больше месяца в другом мире, я знал о нем очень мало. Некая «игровая» составляющая в виде характеристик и расчет некоторых параметров, например, атаки или защиты, пока что меня не слишком коснулась.
Но мне было любопытно, что и как происходит в этом мире, где так удивительно смешалось мое представление об играх с реальной жизнью. Сомнений в том, что компонент именно игры — не было.
А укус змеи с последующим отравлением и сутками без сознания основательно доказали мне, что не стоит смотреть на происходящее совсем как на игру — умереть здесь легко и быстро, если не соблюдаешь правила.
С правилами меня никто не ознакомил, однако общие принципы я понимал довольно легко. Будь силен, защищен — и не лезь на тех, кто сильнее.
Я отлично помнил встречи с дикими животными, которые не нападали без повода. И людей, которые дрались, если им того хотелось. В Ничках я же никому не навредил. Кроме того, я надеялся на то, что в этой деревне нет патрулей. Но в мыслях крутилось что-то про шпионов… разве в текущей ситуации это не одно и то же?
— Разделимся или вместе походим? — спросил Аврон.
— Лучше бы нам не теряться, а то опять что-нибудь случится, — ответил я.
У него до сих пор не было оружия. Как бы и не разрешалось простым людям оружие носить. Либо местный такой же, как и я, то есть, признан сословием повыше, либо он солдат или наемник. Или бандит, но с такими разговор короткий.
Я сперва хотел отыскать что-нибудь наподобие моего ножа, чтобы дать его Аврону, но потом вспомнил про эти условности и решил, что не стоит рисковать. Сообщить, кому следует, мог любой житель деревни.
Но только как они отличили бы солдата и наемника от бандита… голос друга вывел меня из пучины мыслей:
— Тогда сразу едем на рынок?
— Да, разумеется.
Хорошо, что мы поехали вдвоем. Нам не только надо было купить припасы, их еще предстояло погрузить. А вес получался очень даже приличный — и траты наши оказались велики.
Отчасти потому, что мы брали на этот раз не на двоих и с хорошим запасом. Второй причиной оказалась активизация боевых действий на севере.
— Теперь много еды туда уходит, — сообщил мне смотритель на рынке. — Не то чтобы мы горевали — товар уходит, деньги приходят. Но уже забрали пятерых. И по дорогам шастают, будьте осторожнее!
На улицах Ничков попался Арин. Пивовар тоже не бедствовал, но с трудом узнал нас. Кивок для приветствия и не более. Похоже, он все-таки был не слишком доволен сотрудничеством с нами.
С тоской я смотрел на старые основания сгоревших домов. Но это не Бережок. И здесь нельзя просто так взять и забрать камень. Да и везти это все тоже проблематично.
— Боюсь, нам так и придется ехать в Поляны, — поджав губы, ответил я Аврону, который в очередной раз выразил беспокойство по поводу моего состояния. — Нам очень нужен кузнец. И какой-нибудь изобретатель. Хотя чем мы с тобой не изобретатели? — нервно улыбнулся я и посмотрел по сторонам. После слов смотрителя о шпионах в деревне я начал вспоминать в два раза чаще.
— Лучше уж Окит. Он учился, — грустно ответил Аврон.
— А тут дело не в учебе. Тут просто надо смотреть и думать, — я похлопал друга по плечу. — Я тебе обещал, что ты будешь моим помощником. И не намерен менять тебя на кого-то другого, даже если он когда-то хорошо учился.
— Спасибо, — грусть как рукой сняло.
— К тому же у тебя куда больше опыта в работе со мной, разве не так? И, тем более, мне самому решать, кто должен стать моим помощником в работе над деревней.
— Ты бы сперва еще название придумал, — посмеиваясь, ответил мне Аврон.
— Когда люди будут называть наше поселение деревней или вообще станут называть его поселением, тогда и название придумаем. А то, что у нас с тобой там стоит всего лишь один дом — это еще не поселение.
— Все начинается с первого шага. Куча — с одного камня, а деревня — с первого дома. Где есть первый, там будет и второй. Знаешь, по поводу истории лучше все же поговори с Окитом. Он хорошо ориентируется в этом.
— Потому что он был в Полянах, а там…
— А там деревня. Большая деревня.
— Пошли, купим карту. Если здесь их можно найти.
— Карту? — нахмурился Аврон.
— Да, я хочу знать, что есть вокруг нас.
— Ну, думаю, ты едва ли найдешь здесь что-то больше, чем Нируда и все севернее. А нам туда не добраться.
— Может, хотя бы кто-то справочник сделал?
— Да кто его делать будет? Я понимаю, что ты не мира сего, но справочник? Путеводитель по прибрежным деревням? Смешно.
— Нет, правда, — насупился я. — Разве не существует такого?
— Не думаю, — Аврон уже не посмеивался. — Но понимаю, что тебе бы это пригодилось, конечно. Так, едой мы затарились, у нас есть еще что-то, что мы должны купить?
— Кузнеца, кровать Отшельнику и карту.
— Складно говоришь, — ухмыльнулся Аврон.
Разумеется, карту в Ничках мы не нашли. Не помогли нам в таверне, не помог и местный староста, довольно молодой для своей должности. Оправдываясь за свой внешний вид, он заявил, что прежний умер, а этого направили сюда без права выбора, потому что деревенские обычно выбирают старост сомнительного качества.
Смотритель на рынке, к которому мы подошли уже в третий раз за день, встретил нас со вздохом.
— Нет, здесь не найдете. Да и некому этим заниматься. Понимаете, ребят? Вы бы радовались, что вас на войну не загребли.
— Да-да, — процедил я, опять ощущая нервозность от неприятной для меня темы. — Спасибо, что напомнили.
— Да я-то что… — отмахнулся смотритель, так и не поняв смысла моих слов.
— Хотя бы еду нашли, — сказал Аврон.
— Мы даже еду не должны покупать. Понимаешь? — вдруг сердито произнес я. — Сейчас нас мало, но мы должны организоваться и сделать все так, чтобы наше поселение создавало все для нас, а потом еще и продавало купленное на северный берег Нируды. Чтобы мы не тратили ни единой монетки. Не то что золотой или серебряной — наши карманы должны быть полны денег, чтобы в случае опасности мы бы выставили два мешка на покупку армии и сказали — разберитесь!
— Какие-то у тебя мысли… — недоверчиво проговорил Аврон.
— Какие мысли? Самые правильные. Представь, мы ведь то же самое почти что обговорили с Конральдом, разве нет?
— Как бы да, — уверенность в голосе потерялась, но я точно понимал, что Аврон знает, о чем говорит и правильно меня воспринимает. — Помню, что он придет к нам защищать наше поселение. За определенную плату, конечно же.
— Да. А у нас должны быть ресурсы защититься от любой угрозы. Мы просто платим — умирают другие.
— Как-то это все равно неприятно, — сказал Аврон. — Лучше бы откупиться.
— Если ты откупишься один раз, то потом к тебе придут снова, потому что будут знать, что ты не имеешь сил, но имеешь деньги.
— Так, давай закончим, голова трещит. Поехали уже домой, — отмахнулся мой помощник.
Пожалуй, в этом он был прав. Я слишком сильно загрузил его мыслями, которые терзали мой мозг уже несколько дней. Как я вообще могу думать о названии для деревни, когда смотрю вперед. Настолько вперед, что, быть может, и жизни моей не хватит.