Последний Паладин. Том 2

— Все не так, — строго пробурчал здоровяк, — Клан Металла берет только те Порталы, где есть залежи труднодоступной руды. Этот Портал открылся недавно и сейчас все Клановые добытчики заняты в желтой зоне, но будь уверен, тебе там все равно ничего не светит.

— Охрану, что ли, выставят? — усмехнулся я.

— Да не нужна там охрана, — добавил стали в голос Альберт, — С таким стихийным ответом там без Доспеха и часа не протянуть, да и лут слишком тяжелый! Идиотов… кхм… то есть смельчаков из других Кланов туда соваться не найдется.

Пока он это говорил, я уже успел с невозмутимым лицом слопать четыре оладушка и потянулся за пятым.

— Ты ведь все равно пойдешь, да? — тяжело вздохнул он.

— Деньги уже уплачены, — запивая еду горячим кофейком, пробурчал я.

— Тогда я еду с тобой, — безальтернативно заявил Альберт и подорвался на ноги, — Раз узнал я, то узнают и они!

Первой мыслью было отшутиться и отказаться, а потом я вдруг еще раз прокрутил в голове его слова про тяжелый лут и призадумался. Я же его в одного точно хрен вытащу. Эти металлические твари же, какую ни возьми, весят от сотки килограмм и выше. Как представлю, сколько это переть одному… А если оставить? Не, не, не! Это еще хуже!

— Так уж и быть, — констатировал я итог своих размышлений и похлопал Альберта по плечу, — за нами заедут в три часа. Будь готов.

— Понял, — благодарно кивнул здоровяк и я краем глаза заметил, как напряженно сжались его кулаки.

Вот кто точно засиделся дома, — подумал я и только сделал шаг к выходу, как передо мной неожиданно появилась Лиса с недовольным личиком.

Блин, научил на свою голову.

— Я тоже пойду, — скрестив руки на груди, заявила девушка.

— Ты же днем спишь? — сощурился я, глядя на ее уставшие глаза.

— Справлюсь, — насупилась готовая стоять на своем до конца Лиса, — говорят, кофе хорошо бодрит! — добавила она и залпом допила всю кружку и поморщилась.

Кажется, Альберт ей не сказал, что дома есть сахар.

— Если к моему возвращению перестанешь зевать, поедешь, — улыбнулся я глядя на то, как Лиса пытается подавить зевок.

— Поняла! — выпалила девушка и пулей умчалась в комнату.

То ли спать, то ли чтобы я не увидел, как она проигрывает в очередном сражении с зевотой. Кстати, убежала она в мою спальню. Хрен знает почему не в свою гостевую, в которой, к слову, тоже была мебель и весьма неплохая. Ну да ладно. Мне не жалко.

Я вышел из дома и, проклиная ночного дятла, зевнул.

На улице моросил дождь, но это не помешало мне поймать такси.

По времени я укладывался, поэтому я сначала заехал в ювелирный магазин и купил нефритовые серьги идеально подходящие Виктории под цвет глаз. Вышло недешево, но я вчера весь день убивал, могу себе позволить.

Да и затянул я с благодарственным подарком, а должным оставаться я не люблю.

На въезде к заведению действительно не было никакой очереди, хотя людей даже в такое время прибывало достаточно. Мне даже пришлось немного постоять в пробке и подождать, пока слуги в смокингах встретят и отпустят стоящие впереди машины.

Процедура не отличалась от моего прошлого посещения, разве что на завтрак меня повели не в центральный четырехъярусный зал, а отдельное двухэтажное крыло с панорамными окнами на прилегающий к заведению ухоженный сквер.

Прибыл я в итоге на пятнадцать минут раньше, заказал себе кофе и стал ждать. Популярность этого места впечатляла. Несмотря на раннее время, свободные столики можно было пересчитать по пальцам одной руки. При этом сохранялась атмосфера уюта и спокойствия.

Дождь мерно стучал по стеклу, приятная музыка ласкала слух и, на миг мне вдруг закралась мысль, что это не так уж плохо провести хотя бы один день вот так. Спокойно.

— Прости, я опоздала, — вытащил меня из прострации женский голос и я повернул голову.

— Потрясающе выглядишь, — улыбнулся я, поднявшись на ноги и помогая Виктории присесть.

Нарядилась принцесса и правда словно на бал пришла. Темно зеленое платье с длинным вырезом и глубоким декольте, волосы уложены в сложную прическу, а самый минимум косметики подчеркивал ее естественную красоту.

— Спасибо, — игриво улыбнулась Виктория и, не касаясь меню, произнесла, — Трюфельный омлет с лососем и кремом из авокадо.

— Мне то же самое, — пожал я плечами, не желая затягивать, — и обновить кофе.

Приняв заказ, миловидная официантка убежала, оставив нас наедине.

— Так это и есть твое любимое место? — осматриваясь, спросил я.

— Да, — кивнула Виктория, — немного расстраивает, что не я его тебе показала впервые. Даже удивительно, как ты смог попасть сюда вечером. Появилась влиятельная подруга?

— Друг, — улыбнулся я.

— Ого! — почему-то удивилась принцесса.

— Что-то не так? — поднял я бровь.

— Нет, что ты. Просто не похож ты на того, кто умеет заводить друзей… да и, помнится, в нашу первую встречу ты отказывался, чтобы за тебя платили. А проход сюда с другом, значит, не считается?

— Там все сложно, — вздохнул я, — да и, технически, проставлялся я.

— Вот как, — сверкнула глазками Виктория, — ограбил банк?

— А ты не очень хорошего обо мне мнения, да? — хмыкнул я.

— Нет, просто я все пытаюсь понять, кто ты такой и… у меня не получается. А еще Альберт, видимо, считает тебя более могущественным защитником, — слегка обиженно фыркнула девушка и в этот момент принесли еду.

— Отказался ехать к тебе в резиденцию? — с улыбкой предположил я.

— Наотрез, — вздохнула девушка и без церемоний начала кушать.

Пять минут я ее не трогал и пробовал странное принесенное блюдо. Неплохо, но оладушки были вкуснее. Даже немного обидно. Зато Виктория ощутимо расслабилась и успокоилась, как только в нее попала еда.

Она старалась кушать аккуратно, но ее зверский аппетит был заметен даже так. А еще под легкой косметикой я заметил мешки под глазами, а стихийная энергия в глазах пульсировала слишком быстро.

Девушка явно не спала и если бы я не знал наверняка, что она находилась у себя в резиденции, я бы предположил, что она примчалась сюда прямиком из Портала. Хоть внешне девушка сдерживалась, но внутри она была как бомба с часовым механизмом, готовая взорваться в любой момент.

Неужели ситуация с Альбертом ее настолько напрягает?

— Спасибо, ни крошки во рту не было целые сутки, — доев подала голос Виктория и попросила у официантки десерт.

— Может, тогда следует нанять повара? — улыбнулся я.

— Конечно, — неуклюже отмахнулась девушка и тут ее взгляд сфокусировался на мне, и она подтянулась ближе, — а теперь, Маркус. Рассказывай, зачем ты на самом деле меня позвал?