Принцесса леса и король гор

Оказалось, что мама Хени отправилась в путешествие в город друидов Рэхо для встречи с отцом мальчика. Рискованное путешествие, но вдаваться в подробности отношений родителей ребенка пока не стала. За Хени присматривала бабушка Фло, хоть он и был для своих восьми лет достаточно самостоятельным.

На следующее утро я с нетерпением прожевала свой завтрак и встретилась с моим вторым преподавателем магии земли Ривером. Он был одет в костюм глубокого зеленого цвета – отличительный цвет учителя магии земли. Старичок с залысиной, длинными усами и все время прищуренными глазами. Если Шайа была самим спокойствием, требовательностью и терпением, то Ривер был ее полной противоположностью. Настоящий балагур, на каждый вопрос у него было море историй, а все обучающие моменты он превращал в шутку. Обучение проходило через набивание мной же шишек от неудачных попыток. Поэтому я с удовольствием смогла после расслабиться на занятии с Шайей. Это же надо быть на столько разными. Уф.

Дни побежали стремительно. Каждый день занятия, потом обед и решение домашних заданий вместе с Хени. Пару раз в неделю сразу после окончания занятий мы с ним как два ребенка сбегали в какое-то новое место в городе, залегали где-то в засаде и наблюдали за происходящим. Болтали обо всем и ни о чем. Я рассказывала мальчику, как жила среди людей, а он со мной делился обычаями местного народа.

Именно он мне рассказал, что в домах на самых высоких ветвях деревьев живут друиды воздуха, которые попадают туда на облаках, которыми отлично управляют. Но и для других гостей есть тайные ходы, которые он подсмотрел однажды. Хени заряжал своей детской непосредственностью, но и удивлял некоторой мудростью, которая не могла быть присуща его годам. В один из таких побегов я у него спросила:

– Хени, дружок, а как ты оказался задержанным в том конвое? Разве ты поднимаешься на поверхность?

Хени пожал плечами и решил, что проще будет показать. И привычно попросил мою руку.

Первая картинка была в храме Воздуха. Мальчик пришел в удивительно красивый храм из белого мрамора, на котором везде были вырезаны завитки. В общей картине они складывались в множество облаков. Между облаков встречались изображения различных значимых сцен истории мира, в которых важную роль сыграли именно друиды воздуха. Казалось, что в храме нет потолка, а изображения можно рассматривать бесконечно. Но в центре и самое большое по совместительству было изображение первого друида воздуха Айрэна. Это я уже смогла определить благодаря книге по истории друидов.

Мальчик подошел к алтарю, положил на него руки. Алтарь засветился мягким светом, и прямо между алтарем и Айрэном появились картинки о том, что мальчику нужно подняться на поверхность и найти меня. Мое лицо были видно отлично, в этот момент я как раз была возле любимых руин детства. Было показано, что я приду в лес через две луны и ему нужно будет отдать мне два маленьких камня, которые я безошибочно узнала. Но перед этим я должна была хоть как-то проявить перед ним магию друидов.

Хени после видения предупредил о своем походе Фло и ушел через одну луну бродить по лесу. От осознания того, что мальчик столько время жил в лесу один в ожидании меня, сердце сжалось от тревоги. Затем он случайно из-за детского любопытства присоединился к одному из кочующих степных кланов, которые были вынуждены искать новое место оседлости, потому что их дом превратился в полностью безжизненную пустыню. В одну из ночевок члены клана решили попробовать провести ритуал по призыву друидов, но делали это совершенно неумело, и Хени хотел было даже вмешаться, но как раз в этот момент императорский патруль совершил облаву, и мальчик был закован в кандалы. А через пару дней пути в одну из ночных остановок его пришла спасать я.

Мальчик не мешал мне его спасать, а где-то даже и помог. А потом во время погони просто ждал, когда я покажу наконец свою магию. Было видно, что выбранный мной способ спасения под водой его сильно впечатлил и с тех пор он остался моим поклонником. Следующая картинка – он с Таром на берегу реки, а рядом отсыпаюсь после магического истощения я.

Он протянул два камня Тару и спросил:

– Могу ли я положиться на тебя, друг друида?

Тар кивнул, серьезно смотря на мальчика.

– Передай ей этот дар от первого друида. Они ей пригодятся.

– Хорошо, но где? – спросил обескураженно брат.

– Она сама поймет, что с ними нужно сделать.

Сказал и убежал прочь. Картинка в моем сознании погасла. Тоска по брату навалилась на меня каменной плитой. Как я по нему соскучилась! Интересно, как он? Где сейчас? Нужно попробовать что-то о нем узнать.

– Твои камни стали частью Ожерелья души друидов, Хени. И, пожалуй, они действительно помогли мне принять вторую часть силы в храме Земли.

Из учебников по магии я уже знала, что тогда произошло. Сильнейший выброс магии в храме. Такое случается раз в 50 лет в каждом из них. Храм, как сосуд, вбирает в себя магию, а если ее никто из друидов не черпает, то делает большой выброс в окружающую среду. Такой сброс магии не приносит никакой пользы, потому что не направлен в нужные жизненно важные потоки этого мира. А когда друиды перестали приходить в свои храмы, то и черпать силу для заклинаний стало некому.

Выброс магии не такой безобидный, как может показаться на первый взгляд. Если в этот момент в храме будет находится человек или друид другой стихии, то погибнет и тот, и другой. Именно поэтому Виона тогда не зашла со мной в храм. Сильный магический выброс в тот день снял последний магический блок, который мне поставили в детстве. А часть Ожерелья, которая была на мне в тот момент, помогла сгладить резкий всплеск второй магической силы. Неплохо я уже книжек в библиотеке друидов прочитала, верно? Про Ожерелье я читала дополнительно сверх заданной литературы, а вот про магические выбросы в храмах написано в учебнике по общим законам магии.

Ожерелья сейчас на мне не было, оно хранилось где-то у бабушки Фло. Его сняли с меня во время моего глубокого обморока. А надевать снова я была пока не готова.

В тот день я снова уснула с книгой в руках, но снились мне картинки из прошлого. Детство у дяди Кареба, турниры на мечах с братом, мой первый поцелуй с Рэном и наш первый танец после заключения брака. Когда я проснулась, на моем лице были дорожки слез, а глаза были опухшими, словно я проплакала всю ночь.

Но придаваться воспоминаниям о прошлом мне не дали. Снова закрутилась череда дней. Я даже подумала, как здорово было бы остаться жить здесь. В месте, где все знают и принимают тебя такой, какая ты есть. А жестокие законы Империи здесь не властны.

Незаметно пробежали еще полгода. Я делала заметные успехи в учебе. Постепенно смогла наверстать многое, еще немного времени, и я была бы полноценным выпускником Школы друидов и могла отправиться на посвящение в Тайный Орден друидов к Великому дереву. Но в моем случае все получилось наоборот: сначала дерево, а потом обучение.

Как-то раз бабушка Фло вернулась из города вся взволнованная. Мы с Хени как обычно сидели за учебниками и перебрасывались иногда короткими фразами или шуточками. Бабушка поднялась к нам, вихрем начала носиться по комнате.

– Что случилось, бабушка? – спросила я, не выдержав ее метания.

– Все это не к добру, все это не к добру… – причитала Фло сама себе под нос.

Я силой усадила бабушку рядом со мной на диван и заставила посмотреть мне в глаза, чтобы она собралась с мыслями. Впервые вижу мою самую спокойную бабушку на свете такой взволнованной.

– Я была на встрече у Кипина. Он сказал, что через два дня в городе соберется Совет Старейшин всех поселений друидов в Империи.

– Зачем? – спросила я, все еще не понимая, что именно ее так взволновало.

– Совет Старейшин не собирался ни разу с тех пор, как друиды спрятались в недоступных человеку местах в нашем мире. Кипин говорит, что вопрос слишком серьезный, чтобы решать его в переписке. На кону – жизнь всего мира!

– Ого! – мы с Хени присвистнули и переглянулись.

– Но самое главное, что на этом Совете старейшины хотят видеть тебя, Лия, – сказала бабушка упавшим голосом, словно меня только что похоронила заживо. От такого тона разговора разволновалась и я.

– Но зачем?

– Не знаю. Кипин не признался. Боюсь, мы узнаем ответ на вопрос только на Совете.

Я обняла бабушку, давая ей возможность успокоиться в объятиях родного человека. Но мое сердце стучало как сумасшедшее. Шестое чувство мне подсказывало, что это действительно будет переломная встреча.

Поэтому не удивительно, что следующие два дня все мои мысли были о том, что послужило поводом для первой встречи сильнейших правителей мира друидов спустя сотни лет? И какая моя роль в этом?

Загадка была со звездочкой.

Глава 6.

Ожидание Совета Старейшин было скрашено еще одним приятным событием. За день до назначенной даты приезда друидов я, как обычно, отправилась на урок к Шайе. На этот раз мы изучали связь личных птиц друидов с магией друида.

– Призвать свою магическую птицу друид может достаточно в зрелом возрасте. Это связано с тем, что призыв происходит во время сильного магического всплеска и друид уже должен быть достаточно обучен, чтобы безопасно отрегулировать магические потоки. Почему это важно, Лия?

– Потому что магия, это не только большая польза, но и большая ответственность. А при неправильном использовании и большая опасность для друида и всех окружающих, – повторила я наизусть выученную фразу, которую Шайа говорила мне практически на каждом занятии.

– Верно, – удовлетворенно кивнула она.

Шайа развернула обучающий свиток и начала рассказывать про основные правила призыва птицы. После того, как она закончила и предложила попрактиковаться, мы отошли на безопасное расстояние от города на всякий случай.

– У меня уже были две птицы. Волнушка появилась после моей встречи с Деревом друидов в зале Тайного Ордена. А вторая, ей имя я не успела дать, после снятия блоков на магию земли.

– Тем лучше. Во время твоего магического истощения связь с птицами ухудшилась, а из-за пребывания длительное время без сознания, птицы приняли форму магических потоков внутри тебя. Твоя задача, найти их среди всех внутренних магических потоков. Попробуй.

Я села в позу лотоса, чтобы сосредоточиться на внутреннем ощущении магии. Шайа и Ривен, несмотря на разницу в подходах здорово меня поднатаскали в магии и заклинаниях, поэтому разобрать силовые потоки внутри не составило труда. Я перебирала нить за нитью, но никак не могла нащупать те, что мне нужны.

– Не получается, – спустя какое-то время безуспешных попыток сказала я.

– Не спеши, призыв птицы не всегда получается у друидов, которые обучались десять лет. Ты проходишь обучение только полгода. Хоть ты и самая талантливая из всех моих учеников, но даже тебе нужно время для освоения этого сложного ритуала.

Неожиданная похвала от Шайи заставила меня воспрять духом и попробовать еще раз. Мысленно сначала позвала Волнушку. Еще какое-то время ничего не было видно. Вдруг среди прочих нитей увидела переливающуюся голубую. Вот она! Аккуратно сформировала магический шар из этой нити между ладоней и заглянула в него. Шайа одобрительно наблюдала за мной. Внутри я увидела словно запертую в чем-то мою малышку. Я невероятно обрадовалась! Но впереди был еще важный этап – выпустить птицу в этот мир.