Ведьмак без изъяна

* * *

Темнота, темнота, темнота. Мы частично бежали, частично ползли, следуя за шуршащей впереди птицеловкой. Под ногами перекатывались камни, в воздухе стояла густая взвесь. Дышать и двигаться было тяжело, а увидеть хоть что-то в тусклом свете магического шара — еще труднее. Мальчики — особенно очкарик — спотыкались и всхлипывали. Но я упорно гнала их вперед сквозь сужающийся тоннель.

Пока мы не уперлись… в тупик.

Груда камней, завалившая проход, высилась до самого свода.

Отчаянный вздох загнала куда подальше, повернувшись к живоглотке.

— Где?

Мясистый лист указал вверх. Приглядываться пришлось долго, но наконец я увидела между камнями небольшую щель. Мне туда было не протиснуться. Разве что выпустить Кусаку, но изъясняться словами она не могла, а понимать взмахи корня и покачивание бутона умела только я.

Черноволосый шмыгнул носом.

— Мы все умрем, — обреченно простонал он. — Он убьет нас. Точно убьет. О-о-о…

Я хотела было осадить его, но тут меня осенило.

— Ты! — повернулась я к метаморфу, с силой встряхнув его за плечи. — Обернись птицей и выбирайся. Как только окажешься на поверхности, лети к академии и приведи помощь.

— Но ведь… — забормотал мальчишка. — Нельзя же… взыскание…

— И ты подумал об этом только сейчас? — не удержалась я от изумленного вскрика. — Не поздновато ли бояться отработки, когда друг в ловушке, а подруга одержима высшим демоном? Давай, пошел!

Чуть помедлив, он подчинился. Темнота скрыла оборот, так что я успела услышать лишь хлопки крыльев. Черная тень взметнулась к потолку, просочилась сквозь узкий лаз и исчезла.

Я переглянулась с оставшимся рыжим.

— Возвращаемся. Теперь до прибытия подмоги мы с демоном один на один. Надо помочь эру Райту.

Выбора у мальчишки не было, так что он обреченно кивнул.