Новая жизнь темного властелина. Часть 1

* * *

Усыпил плетением ещё одну певицу.

Та упала у входа в карман сцены, где слушала, как зычный голос распорядительницы объявлял о её выходе. Выронила карауку.

Инструмент ударился о доски пола. Я отодвинул его ногой в сторону. А следом за ним и его хозяйку.

Коридор и комнаты за моей спиной теперь походили на одну большую спальню. В разных позах на диванах, в креслах, на полу там дрыхли больше двух десятков женщин. Решил не использовать паралич: плетение «сон» расходовало меньше энергии.

К тому же, спящие женщины не вызовут столько подозрения у случайно забредшего в комнаты за сценой человека. Да и певички после не будут рассказывать ужасные истории. Ведь уснуть — это для них объяснимо. Внезапный сон можно приписать усталости, выпитому сонному зелью — чему угодно: есть много понятных вариантов. А лежать и смотреть в одну точку, потеряв возможность шевелиться — такое городских обывательниц наверняка бы испугало: дало пищу их страхам и фантазиям.

Поправил рукава плаща, капюшон, маску. Прижал к груди карауку. Прислушивался к голосу конферансье — рассматривал спавшую около стены артистку.

Молоденькая. Небось, тоже собиралась петь о несчастной любви.

Почувствовал, как похолодело в груди и в животе, а сердце забилось, словно во всём теле сразу.

Что я собирался сейчас исполнить? «Песнь о синем драконе»?

Вспомнил, как фыркала моя старшая жена, когда я нахваливал при ней этот шедевр эльфийских Мастеров прошлого. Как она морщила нос, реагируя на мои восторженные возгласы. И откровенно скучала уже на втором просмотре: слушала песню, задумавшись о чём-то своём, почти не реагируя на визуальную составляющую выступления.

Женщина!

Не понимал тогда, как можно равнодушно взирать на разрывавшего в стремительном полёте воздух дракона. Не впечатляться его статью и мощью. Не подпевать Мастеру, подгоняя бравым припевом молодого рыцаря, скакавшего на чудовище с копьём наперевес.

Женщины.

Там, в зале, меня ждали только они.

Те, кому нравилось рыдать, слушая однотипные песни о несчастной любви. Такие же, как подавляющее большинство моих бывших жён и подруг. Они везде одинаковые. Какими бы не казались со стороны. Странно, что я не сообразил это раньше.

Я потёр спрятанный под тканью кончик носа.

Подумал о том, что иллюзия синего вергильского дракона без сомнения произведёт на местных впечатление. Ещё бы! Попробуй не впечатлиться, когда над головой носится такое страшилище!

Невольно ухмыльнулся.

Но вызовет ли у местных песня нужные мне эмоции? Не получится ли так, что я лишь запугаю горожанок непривычным зрелищем, посею среди них панику? Смогут ли они должным образом оценить музыку, мой голос, мастерство построения иллюзий — моё выступление?

Услышал, как распорядительница на сцене огласила имя следующей артистки — зал ответил ей радостными криками.

Время.

— Женщины, — пробормотал я.

Идея исполнить «Песнь о синем драконе» полетела в мусорную корзину.

Запасного варианта у меня не было.

Давненько я не ощущал себя идиотом.

Времени на самобичевание не осталось. Уже слышал шаги распорядительницы — те приближались. А новые идей о том, чем пленить сердца дожидавшихся меня в зале женщин, в голове не появлялись.

«Не годилась им «Песнь о синем драконе», ну а что им нравилось?» — подумал я о своих бывших жёнах.

Никакой паники не почувствовал — не помню, когда паниковал в последний раз.

Прислонил к приоткрытой двери карауку.

Конферансье перешагнула порог. Меня не увидела: «отвод глаз» продолжал высасывать из моего резерва ману. Но с удивлением уставилась на инструмент.

Бросил в неё «сон». Шурша плащом, подхватил женщину на руки, отнёс к артистке.

Обе дамочки громко сопели. Выглядели милой парочкой.

Какие песни приводили в восторг моих эльфийских жён?

Попытался рассуждать логически.

Сразу вспомнилась опера «Угасающий рассвет в Элиории». Меня водили на неё десятки раз — не всегда мог противиться женским уговорам. Особенно если в награду сулили что-то особенно приятное — фантазия у эльфиек работала хорошо.

«Ария умирающего феникса»!

Вот в какой части оперы мои жёны проливали львиную долю слёз! Помню, как они прижимались ко мне в полумраке, дрожали от напряжения, впивались ногтями в мои руки.

Сколько раз мне приходилось прослушивать и просматривать это произведение? Точно больше, чем «Песнь о синем драконе»!

Я помнил оперу в мельчайших подробностях — не смогу забыть, даже если попытаюсь.

И это замечательно.

Потому что «Ария умирающего феникса» — именно то, что было мне сейчас нужно. К тому же, из всей оперы только она не раздражала. Напротив, образ феникса вызывал у меня симпатию.

Я выровнял дыхание, шагнул на театральные подмостки.

Готовьтесь, девочки! Сейчас вам снова придётся распустить сопли.