Новая жизнь темного властелина. Часть 1

* * *

Я решил отвезти Мышке подарок до того, как займусь поисками временного жилья в общей части города. Уже убедился, что на куклу многие женщины неверно реагируют: та мешала им воспринимать меня всерьёз. Потому до встреч с хозяйками съемных квартир и комнат задумал избавиться от игрушки.

Забрался в экипаж к дежурившей неподалёку от борделя извозчице, велел той ехать в семнадцатый квадрат — так называли квартал, где жила семья Варлаи Силаевой. Настроение у меня после ночи в «Доме ласки и удовольствий» было самое распрекрасное. А отношение к миру, в котором довелось воскреснуть, стало уже не столь однозначно негативным.

До нужного квадрата добрался быстро — воспоминания о недавних развлечениях не позволили заскучать. Прикидывал, вернусь ли в бордель вновь. И если пойду туда снова, то когда.

Коляска остановилась у массивных ворот.

Спрыгнул на землю. Рассчитался с возницей.

Известил о своём появлении отвечавших за ворота стражниц.

Предъявил им полученный от Росли пропуск — металлический жетон с изображением герба рода Силаевых. Протиснулся за крепостную стену через калитку.

Под прицелами взглядов слуг боярского рода направился к дому Варлаи.

Не в одиночку — словно под конвоем: две молчаливые воительницы шагали следом за мной.

Повстречал не меньше десятка женщин, пока шёл по кварталу. Но ни у одной не увидел на лице улыбку. Слуги выглядели хмурыми, чем-то подавленными. Поглядывали в мою сторону с нескрываемым подозрением. Складывалось впечатление, что либо мне здесь не рады, либо стены квадрата осадили враги.

Неужели кто-то проведал о моём походе к Меркуле?

Заподозрили меня в смерти боярыни?

Как я умудрился выдать себя, где наследил?

Поморщился, представив, как буду объясняться перед Силаевыми. Вообразил, как встретит меня сейчас Варлая — сцена в голове нарисовалась не самая приятная. Даже замедлил шаг.

Подумал, что может не стоит являться боярыне на глаза? Передать мелкой куклу через слуг? Сомневаюсь, что Варлаю не расстроила смерть старшей сестры; и что без веских доказательств Силаева поверит в причастность Меркулы к злоключениям Мышки.

Стоит ли добровольно лезть в осиное гнездо?

Я покосился на своих вооружённых спутниц. Усмехнулся: представил, как буду играть с ними в догонялки. Не сомневался, что выиграю; но желание бегать в это ещё недавно казавшееся прекрасным утро не чувствовал.

Ладно.

Не вижу смысла медлить.

Погляжу, какую встречу мне приготовили.