Еретик. Том 2

Записав все на бумаге, Разум еще десять раз это перечитала, добавляя деталей к каждому этапу. Вскоре небольшой списочек превратился в двадцатистраничный талмуд с точными указаниями каждой из сестер (в том числе и себе) в различных ситуациях. Разум пыталась предусмотреть все, что могла.

Первый этап операции начался быстро, и так же быстро кончился. Кайла нашла рядом обломки какого-то корабля, врезавшегося в астероид, и собрала достаточно материалов. Призрак же слетала на планету, как к себе домой, и принесла новости.

Планета представляет из себя огромный океан, с редким вкраплением островов. Однако, обладает необычной эволюционной особенностью — плавучие острова. Это огромные растения, на листья которых наваливается космическая пыль. Листья в какой-то момент отрываются, и отправляются в плаванье. Гниют они сотнями лет, и плывут все это время. И вот на подобных островах селятся существа, называющиеся себя Виэрхо. Они представляют из себя гуманоидов с чешуей и жабрами. Вода все еще остается их привычной средой, но они способны дышать и атмосферным воздухом (который, кстати, пригоден и людям). А внизу, в воде, живут еще народности. Их там целая куча, но команду Сестер интересует только Ньерх. Это воинственная группа, пытающаяся нагрести сокровищ. По сути, рыбы с гарпунами в щупальцах. Язык обоих народов есть в базе Системы, так что Призрак смогла подслушать, что там творится.

В общем, во время одного из налетов Ньерх аккуратно подпилили лист плавучего острова в определенном месте. Из-за чего один из монументов с тайными письменами, которому поклонялись Виэрхо, с куском почвы провалился под воду, где его аккуратно стырили Ньерх. Благодаря тому, что монумент выглядит красиво из-за своих письмен, его не выкинули, а поставили во дворце местного вождя. И протирают тряпочкой.

Кроме всей этой информации, Призрак принесла еще и карту дворца. По сути, просто большая пещера, но… правда большая. И богатая. И большая[4].

Спуск на планету прошел… Через жопу. Кайлу закрутило в воздушных потоках, и в итоге они стабилизировались лишь в ста метрах от поверхности воды. И при этом очень близко от плавучего острова, благодаря чему их видело все население. Естественно, не услышать рев двигателей и свист падающего куска металла — это каким глухим надо быть.

Следуя плану, Кайла создала свой небольшой остров — шестигранное строение на плавучей основе, с кучей подвешанных грузов снизу. Благодаря грузам эта база не должна будет перевернуться при сильном шторме. Сама база выглядела, как большой белый жук на поверхности воды. Стоило Разум и остальным спуститься на базу, как с соседствующего рядом «натурального» острова поплыли небольшие лодочки.

/Взгляд со стороны/

Старый Виэрхо поднял перепончатые лапы, держа в них узорчатый посох, и приветственно помахал ими в направлении прекрасных дев, спустившихся с небесной колесницы. И одна из дев помахала в ответ. Местные возликовали, пара лодок даже перевернулось, не выдержав своих седоков. Ну а Дуся скромно чесала затылок, не ожидав такой бурной реакции на безобидный жест.

Вскоре старейшина Нгубу поднимался по стальным ступеням плавучей базы. И стоило ему подняться, как он упал на колени, протянув перепончатые лапы вперед. Дуся присела на корточки.

— Дядь, тебе чего? Плохо?

Старейшина вздрогнул. Это и правда боги. И он узнал этот язык — язык, на котором говорили его предки. Ибо сейчас, спустя несколько поколений, этот язык изменился. Не сильно, но «старый» от «нового» отличить можно.

— Я… безмерно счастлив видеть вас, о богиня. Каково же ваше имя?

— Боги… Э, не-не-не! Я не богиня, я так, небольшая Дуся.

Старейшина поднял недоуменный взгляд.

— Не… богиня? А кто богиня?

— Кто богиня? Ну… а черт знает. Но я — Дуся, и больше ничего.

— Как скажете, Дуися Скромнейшая…

— Что?! Какая Дуися, ты…

= Дуся, не морочь ему голову.

Разум внимательно осмотрела старейшину.

— Как вас звать?

— Старейшина Нгубу, о медновласая госпожа.

Разум кивнула. Здесь знают про медь. То есть, металлургия уже начала развиваться. Впрочем, это было понятно и по копьям сопровождающих старца… существ.

— Нгубу, вы ошиблись. Мы не боги. Мы просто путешественники…

— Боги всегда путешествуют! И всегда говорят одно и то же! Однако мы знаем, что вы — высшие существа! Вы можете летать по воздуху, как будто это вода, можете строить красивейшие здания из жемчуга и серебряной меди! Вы — боги!

Разум скрипнула зубами, и вдруг почувствовала, как кто-то маленький пытается за талию оттолкнуть её к стене. Подчинившись, Разум увидела… Маднесс. И чего этой аватаре в Варпе не сидится?

— Нгубу, они говорят правду. Они не боги. А вот я — вполне себе богиня, тебе так не кажется?

Старейшина поднял голову… и тут же прищурился.

— Богиня? Ты демон, носящий красное, цвет крови!

— Ах да, ты же не знаешь эту форму…

Фигура Мадлен поплыла, преобретая облик красной рыбы.

— … тогда, может, имя Тарига-иая тебе что-то скажет?

Старейшина без промедления прыгнул за борт, крича на своем языке: «ДЕМОНЫ! ДЕМОНЫ ЯВИЛИСЬ ПО НАШИ ДУШИ, БЕГИТЕ!». И лодочки, до того плывшие к плавучей базе, резко развернулись и с удвоенной силой поплыли обратно. А некоторые даже метнули свои копья. Дуся их поймала, чем вызвала еще один приступ страха. «Черный демон, Дуися, не боится даже пламенной меди!». Разум покачала головой.

— Дикари…

Маднесс, уже принявшая свою обычную форму, хмыкнула.

— Зато забавные. И теперь точно не будут мешаться под ногами.

— Что-то ты слишком добрая. Да и с нами часто встречаешься. Что ты задумала?

— Ай-яй-яй, подозревать собственное начальство. Это уже паранойя, Разум.

— Ты же её и могла наслать.

— Кто знает? Но пока что я с вами. Ну, рядом. Кто-то же должен заместить вам потерю всех лидеров?

Разум скрипнула зубами. Всех лидеров, значит? А её за лидера эта мелкая запчасть большой безумной дуры не принимает, да? Да Разум была изначальным лидером всей этой команды! Если бы не Физ…

Разум задумалась. Если бы не Физ, то они бы и не собрались. Пожалуй, он все же заслужил право называться их командиром. Хоть и тактик из него никакущий.

Отбросив лишние мысли, Разум приступила к детальному анализу всего, что можно было собрать с аппаратуры. Это будет долго…

/Физаролли, ПЛ/

На сей раз я не устраивался в порт на работу. Нужно разгадать загадку здесь.

Что мы имеем? Самолично князь не объявлял войну, и сказал, что «никогда бы этого не сделал». Однако система сказала, что он объявил войну. Противоречие… И при этом никто не врет. Как такое возможно? Только если… только если послы самолично направили ноту об объявлении войны. То есть тут замешаны министры внешней политики. Все любовницы оказались атакованы… Но весь город знает, кто они. Однако, одна из любовниц — атаманша разбойников. Королева ночного города. То есть, основную работу выполняет не её группировка. В городе есть кто-то еще.

И почему были выбраны такие мощные заряды? Если порох еще ладно, я могу понять… однако откуда взялся гриб от ядерного взрыва? Даже местные маги не обладают подобной мощью… наверно. Нужно будет уточнить. И главный ключик от информации прямо сейчас сидит в кресле напротив и смотрит влюбленным взглядом. Вот только нельзя так сразу спрашивать. Будет выглядеть… подозрительно. Лучше будет выйти на это через какой-нибудь разговор за ужином.

— Эм… Карина, правильно?

— Я, мой…

— Зови Фисали, не ошибешься.

— Мой Фисали.

Слава Маднесс, Игла этого не слышит… А то мгновенно померла бы девка. И я бы не смог сдержать…

— Просто Фисали. Как на счет… небольшой экскурсии по замку? Я все-таки не местный житель…

— Разумеется!

По-моему, она сильно поглупела. Че с людьми делает… Ошибка в временной линии. Нужно будет аккуратнее сохранять людей…

Она повела меня по замку, довольно много рассказывая о каждой комнате. Нужно отдать ей должное — она обошла сокровищницу, арсенал и другие стратегически важные места. Хоть и поглупела, но не сильно. В целом, мы неплохо провели время. Теперь осталось уточнить последнюю деталь.

— Слушай, а где княжна?

— Ты дурачок, я — княжна!

Так, в чем косяк? А-а-а, княжна — это принцесса, а жена князя — княгиня! Да, дурак…

— Прошу прощения. Я хотел уточнить про твою мать. Все-таки хотелось бы…

— Цыц.

Она резко похолодела, и даже озлобилась. Воу. С чего бы это? Она строго посмотрела мне в глаза.

— Я расскажу. Но после этого — не смей её даже упоминать. Особенно при отце. Иначе… будет худо.

Какие страсти…

— Хорошо.

Карина опасливо осмотрелась, и потянула меня в один укромный уголок. Там была выемка, и стояли кольчужные доспехи на подставке.

— Повторять не буду. Моя мать — та еще шлюха…

Хорошенькое начало, ничего не скажешь. Но я молчал.

— …, которой свет не видывал. Она втерлась в доверие к отцу, использовав колдовство. А потом решила, что ей отмерено слишком мало лет, и захотела себе новое, красивое тело. Именно поэтому я родилась. Как кукла-тело для своей матери. Отец случайно узнал о её плане, пьяным зайдя в лабораторию в подвале. Перепутал двери. И её казнили. Но она успела отметиться, как «Милосердная Княгиня», которая отпускала преступников с казни. Их, правда, все равно потом не находили. Уверена, они шли этой ведьме в суп.

Лицо Карины исказила гримаса отвращения. Мда… Интересно, если я назову имя её матери… Стоп. Хм. Кое-что нужно обмозговать. Но это потом.

— Колдовство? Хоть я и маг, но о подобном не слышал.

— Про это мало что известно. Вроде как запретные знания, позволяющие вызывать духов, управлять разными стихиями, ну и так далее… Вроде бы.

Упс. Ладно, тогда колдуем только сталью. Впрочем, остальными я и не так часто пользуюсь.

— Понял. Прости, что поднял такую… болезненную тему.

— Ничего. Иногда полезно не забывать, зачем ты живешь. Пойдем? Там, наверно, уже и чай остыл…

Я кивнул и шагнул за ней, попутно обдумывая полученную информацию. Итак, у нас есть Карен, жена князя. И судя по попытке стражника что-то сказать про нее в прошлый раз, она была жива. Однако Карина заявляет, что её мать мертва. Несостыковочка. Опять. Как и с объявлением войны князем. Они связаны? Плюс колдовство. Если Карен была колдуньей, зачем ей устраивать все это шоу со взрывчаткой? Или она недостаточно сильна для подобного? Хотя, если прикинуть, и мне, чтобы уничтожить этот город, понадобится минут десять, это не произойдет мгновенно. Кто же виноват? С этим вопросом у меня в голове всплыла фраза, сказанная в подполье последователей Фрииды. «Они несут волю Госпожи, карают отступников, выполняют её просьбы, требующие особой работы, и судят действия тех, кто оступился». Пожалуй, сейчас мне и правда придется судить.

Пока что остается лишь ждать информацию от Каси. И сдружиться с князем — чем больше информации, тем лучше. Жаль, рядом нет Разум, она бы быстро эту проблему по кирпичику разобрала…

/Кассандра, ПЛ/

Я шла за Магдаленой. Знакомство прошло точно так же, как и в прошлый раз, так что со старой горничной все отлично. Меня точно так же приняли на работу… и точно так же выдали нижнее белье для стирки. Мать вашу за ногу, я и забыла…