Очищение кровью

Все эти сомнения не прекращали терзать меня по пути к нашему дому. Он, кстати, занял немало времени, так как Эльнара останавливалась почти у каждой лавки, а мы просто не могли оставить её позади. На каждый перекрёсток я тогда смотрела чуть ли не со страхом в глазах: мне почему-то казалось, что если Ли сейчас свернёт за угол, к своему дому, то мы с ней уже больше никогда не увидимся. Разумеется, это полный бред, однако чувствовала я себя до ужаса паршиво. Да и сама Ли в пути была совсем молчаливой. Похоже, и её беспокоило происходящее. Тем не менее, заговорить на эту тему никто из нас не решался. Я боялась задеть чувства Ли, а она, как оказалось, боялась лишний раз мне навязываться. И если бы не Лаэль, мы бы, пожалуй, разошлись на одном из перекрёстков точно как в море корабли.

В какой-то момент драконика крепко схватила меня за локоть и легонько толкнула в бок, после чего отвела чуть назад, чтобы наш разговор никто не услышал. Андрей, с которым я до этого шла рядом, вопросительно взглянул в нашу сторону, однако я уверенно кивнула ему, как бы говоря, чтобы он шёл дальше. Так как выражение лица Лаэль источало просто невероятную решимость, я не могла оставить без внимания её желание посекретничать.

— Ли нужно это от тебя услышать, — заявила драконика с пылу, с жару. — Она хочет с вами остаться, но слишком гордая, чтобы проситься в клан к Андрею после всех их стычек. Ко всему прочему, Ли переживает о том, что ты теперь не захочешь видеть её рядом с собой, после того, как она призналась, что ты ей нравишься. Да и мне, по правде говоря, не хотелось бы расставаться с Синаром — как-никак, он единственный родной для меня дракон.

— Лаэль, прости меня за такой вопрос, однако… Что насчёт тебя? Разве ты не хочешь, чтобы вы с Ли были только вдвоём?

— Не хочу, — ответила драконика, не задумавшись и на секунду. — Как ты давно поняла, мне Ли действительно нравится, однако ты тоже моя подруга. Да и ко всему прочему, счастье дорогого человека для меня превыше всего.

На эти слова Лаэль я смогла только улыбнуться, после чего мы обе поспешили догнать остальных. Всё-таки прямолинейности драконики можно только позавидовать. Однако именно благодаря её словам, когда мы достигли того самого судьбоносного перекрёстка, и Ли махнула нам на прощание, я всё-таки схватила подругу за руку. После чего на эмоциях выкрикнула чуть ли не на всю улицу. Наверное, весь стресс последних дней наконец дал о себе знать.

— Ли, не уходи в «Рассвет»! Вступай к нам в клан! Я… все мы будем этому очень рады! — На этих словах я на всякий случай бросила предупредительный взгляд в сторону Андрея, однако он, кажется, возражать и не собирался.

— Эм… ну я… даже не знаю… — Протянула Ли с широко выпученными от удивления глазами. Разумеется, девушка не была готова к такому проявлению чувств с моей стороны.

— Давай, — продолжила я уже не так громко. — Наш клан, конечно, не такой большой, как «Рассвет», однако он тебе точно понравится. К тому же, если мы разойдёмся, Лаэль и Синару ведь тоже придётся, а они всё-таки семья. Я тебе даже должность помощника главы уступлю, если хочешь, — заметив, в каком волнении бегают глаза Ли, я сделала глубокий вдох и добавила, потупив взгляд. — Однако если ты против, я не буду настаивать. Просто хочу, чтобы ты знала, что тебе у нас всегда рады.

— Не то что бы я была против… — Протянула Ли, смущённо отведя взгляд в сторону. — Да и с «Рассветом» меня теперь особо ничего не связывает, раз отряд Француа был уничтожен… Я наверное даже была бы «за»… Просто ты так неожиданно это сказала…

— Значит, решено! — Подвела я итог и кинулась обнимать Ли. После секундного колебания девушка также обняла меня в ответ. Я же вдруг подумала о том, а не будет ли Андрей против такого моего решения? Ну да думаю, даже если он и не питает к Ли тёплых чувств, всё равно в состоянии понять, что она и Лаэль для нас просто незаменимы.

В итоге, оставшийся путь до дома мы преодолели все вместе, и в куда более радостном настроении. У Ли, конечно, в Бастионе было своё жилище, однако она сказала, что представиться новым соклановцам лишним не будет несмотря на усталость. Когда же мы наконец подошли к нашему дому, когда увидели его знакомые стены, двери и зимний сад, я вдруг поняла, что на мои глаза накатывают слёзы. Со стуком в груди я достала ключ и вставила его в замочную скважину. Вот только он не повернулся. Вместо этого дверь распахнулась прямо перед моим носом и уже буквально через секунду я чуть ли не задохнулась в крепких объятиях Алёны.

— Слава богу, слава богу… — говорила она сквозь слёзы. — Вы живы, просто глазам не верю! Я думала, что больше вас уже никогда не увижу… Слава богу…

На эмоциях Алёна отстранилась от меня и полезла обнимать Андрея, который явно не был готов к подобному проявлению чувств и даже опешил на пару секунд. Однако он быстро взял себя в руки и слегка приобнял девушку в ответ. Меня тем временем уже «душила» Лиза, параллельно рассказывая о том, «как сильно они волновались». Я же, крепко обнимая подругу, всё-таки смогла разглядеть за её спиной две улыбающиеся фигуры. Со счастливой тенью на лице за нашей сценой воссоединения наблюдали Чжан и ещё одна незнакомая мне девушка. Тем не менее, из того, что я уже слышала, было нетрудно догадаться, кем именно она была: наверняка, это — Иль, дриада-фамильяр Лизы.

Как только мы, наплакавшись и наобнимавшись, вошли внутрь, на меня тотчас нахлынул поток счастливых и радостных воспоминаний. Несмотря на то, что в этом доме мы жили всего лишь неделю, он успел стать для меня по-настоящему родным местом. Алёна и Лиза что-то рассказывали мне на ухо, а я глупо улыбалась им в ответ. Андрей до сих пор отходил от крепких объятий Алёны, а затем и Лизы. Ну а когда мы наконец расселись по диванам и креслам в столь знакомой и уютной гостиной, я поняла, что ещё немного, и заплачу от радости. Был бы здесь Егор, и я наверное стала бы самым счастливым человеком на свете.

— Итак, мы ждём подробного рассказа обо всём, что с вами случилось, — весело заявила Лиза, переводя взгляд с меня на Андрея.

— И о том, кто это с вами к нам заглянул, — добавила Иль, внимательно рассматривая драконов, Эльнару и демонессу.

Пусть и без особого энтузиазма, однако мы пересказали ребятам всё, что с нами произошло. Рассказ мы старались максимально сократить, вот только Алёна и Лиза постоянно ставили какие-то уточняющие вопросы, так что в итоге он растянулся на два часа ровно. Кроме того, с самого начала было понятно, что Алёна изо всех сил сдерживает желание узнать о Егоре. Думаю, она просто боялась задать вопрос и услышать, что мы ничего о парне не знаем, или же, ещё хуже, что его уже нет в живых. Тем не менее, когда мы наконец сказали о том, что Егор жив, и какой-никакой, но шанс спасти его у нас есть — Алёна тотчас отвернулась к стене, чтобы вытереть выступившие на глаза слёзы. А ведь это было совсем не в её духе. Кажется, за время нашего отсутствия подруга успела стать немного сентиментальнее, чем была до этого.

Когда же нас перестали мучать вопросами, девушки переключились на Эльнару, уплетающую чуть ли не пятидесятое мороженое, и драконов с Азриль. На фоне них чернокожий русский и желающая присоединиться к клану «кукольная» девушка, как оказалось, совсем не впечатляли. Хотя, может, дело в том, что Ли они уже видели, пускай и не были с ней тесно знакомы. А вот наши фамильяры от всеобщего внимания слегка засмущались. Тем не менее, несмотря на усталость, все они вели себя очень приветливо, Синар даже отложил в сторону «философствования». Видимо, хотели произвести хорошее впечатление на людей, с которыми им ещё жить и жить.

Я же тем временем не могла не отметить, насколько на самом деле наш нынешний уровень отличался от старых соклановцев. С другой стороны, мы ведь расстались, когда у всех был лишь сотый, так что, пожалуй, сто шестьдесят третий уровень Алёны и Чжана даже впечатлял. Сразу видно, что во время нашего отсутствия они времени зря не теряли, и не раз ходили «на кач», как сказал бы Андрей. У Лизы так вообще был ровно двухсотый и довольно-таки неплохое снаряжение, что она раздобыла в данжах вместе с Андреем. Видимо расставшись с парнем, они с Иль решили добить пару уровней до двухсотого. Ну а то, что дальше не получилось — ни капли не удивительно. Всё-таки накопить 200 000 000 опыта в обычных долинах с монстрами — работа очень и очень долгая. Можно было бы, конечно, попросить ребят показать нам и свои полные статы, однако как-то совсем не хотелось: усталость потихоньку брала верх над радостью от долгожданной встречи.

Закончились же наши посиделки тем, что Чжан разослал мне, Андрею и Ли приглашение на вступление в клан «Бессмертные». С широкой улыбкой на лице, я подтвердила его, ни капли не задумавшись. После чего проверила свои статы и увидела возле строки «клан» такое знакомое слово. Все плюсы от клана, ко всему прочему, также оказались на месте. Тут же мы узнали о том, что сохранить клан удалось исключительно благодаря Чжану, ведь одного его из него и не выбило. Как оказалось, он и сам не знал почему, однако демонесса дала ответ на этот вопрос буквально через пару секунд размышлений. «Доспех» внутренней энергии, который Чжан умел надевать на себя даже без умений, был способен защитить его от действия слабых ритуалов и другой магии, основой которой служила духовная энергия. Именно поэтому тогда возле обелиска его из клана и не выкинуло, ну а Алёну и Лизу он уже после пригласил в «Бессмертные» заново. Ко всему прочему, объясняя нам этот момент, демонесса и не пыталась скрыть своего уважения к азиату: видимо, достигнуть такого уровня владения духовной энергией без системы было и вправду непросто.

Затем, по настоянию Чжана, мы всё-таки сменили капитана общим голосованием. Андрей, правда, не то что бы особо рвался на эту должность, однако спорить не стал. Даже Ли после секундного колебания всё-таки проголосовала за моего парня, отлично осознавая, что в этом вопросе любые споры с её стороны будут абсолютно бессмысленны. После этого Андрею следовало выбрать своего заместителя. Раньше эту должность занимала я, однако сейчас настояла на том, чтобы её отдали Ли. И дело тут не только в том, что хотела поддержать подругу при вступлении в клан: я действительно думала, что она для этой роли подходит лучше кого бы то ни было. Андрей, взвесив все «за» и «против», согласился с моим предложением, пока Ли лишь пожала плечами (однако по её лицу было видно, что она более чем довольна). После этого Андрей назначил меня казначеем. В нашем маленьком клане эта должность была абсолютно бесполезна, однако теперь я, по крайней мере, могла видеть состояние здоровья и маны других членов в списке.

Конечно, хотелось ещё много чего обсудить и, возможно, даже выпить, однако к этому моменту весь наш отряд буквально валился с ног. Как-никак, без сна мы провели почти неделю, а заряд эйфории от возвращения домой уже подходил к концу. Хорошо, что Алёна, Лиза и Чжан отлично поняли это наше желание и не стали ему противиться. Ли отправилась к себе домой, который, оказывается, был всего в паре минут ходьбы от нашего. Лаэль, разумеется, вместе с ней. Лёха разместился в свободной комнате на первом этаже, Эльнара — там же. Её, кстати, Синар и Азриль звали в спальню, которую для себя заняли, однако недолго думая, она отказалась: видимо, была слишком уставшей, чтобы «постигать нечто новое». Ну а мы с Андреем и Финником направились в комнату, где однажды провели такую замечательную неделю. И вот этот долгожданный момент! Я увидела подушку, плюхнулась на неё, даже не раздеваясь, и отрубилась буквально через пару секунд.