Вселенная в Огне 7

* * *

На Дагоба за две недели многое изменилось. Наконец — то прибыли кланы на торговых попутках. Транзит через дальнюю от ядра систему во фронтир имел место быть, так что торговцы постоянно туда мотались, пусть им и приходилось больше денег тратить на конвой, зато барыши, которые они получали со сделок за линией «цивилизованных миров» все окупали.

И да, в общей сложности, прибывших на планету кланов было около тридцати. Число вступивших в дело игроков, где — то в районе двадцати одной тысячи. Челноки выгрузили их на почти затонувшем Разрушителе и народ дружно взялся за дело. Кланы развернули свои мобильные репликаторы и затем вырезали их лазерными резаками прямо на кусках обшивки, чтобы затем тащить с собой по болоту. Для этого под обшивку клеили плиту пенопласта, и такая конструкция, исходя из законов физики, довольно уверенно держалась на мелководье. Большие плоты и клановые точки возрождения в одном «флаконе». Наши поступили также, выкупив одну из плит пенопласта.

Теперь в некотором отдалении от толпы игроков, несколько человек тащили за собой данные плоты, на примерно равном удалении друг от друга. Чтобы в случае беды не потерять все сразу. Для каждого репликатора был назначен конвой, а основная масса игроков разбежалась по указанным Стасом координатам, полученным с моего «Авангарда».

К прилету остальных, то есть за полторы недели, мы успели зачистить почти два десятка точек, что далось тяжелым выматывающим маршем и довольно быстрым, пусть и опасным боям. Все — таки местные мобы не играют против истребителя первого класса. Задача игроков оставалась той же. Дожить до момента подлета истребителя и затем отходить в сторону, наблюдая за быстрой расправой.

Беда в том, что, уничтожая монстров таким образом, клан почти ничего не получал взамен. Мизерная подачка из очков опыта и столь же никудышные трофеи. Фактически Ирбисам доставалось лишь то, что они вырезали из обгоревших трупов. Чешуя, когти, клыки, языки, жала, глаза, клешни, железы разные… и все это надо будет дотащить до терминалов лабораторий, чтобы выяснить стоит ли оно хоть каких — то денег. Ни доспехов, ни чертежей и прочих ништяков мы не получали.

Зато сумели разобраться с сигналами. На трехметровой глубине под слоем ила были вкопаны передатчики, реагирующие на определенные типы кораблей. Дело оказалось не в сканерах, а в размерах самого летательного аппарата. Нужен космический корабль с огромной сигнатурой, вроде Доминатора и выше, иначе передатчики просто не «увидят» кому посылать своеобразный «SOS». Поэтому пока Разрушитель не скрылся под водой окончательно, на него поступали сигналы по определенным частотам, когда группа игроков или я на «Звездном Лисе» проносился над нужной точкой. Аппаратура истребителя улавливала сигнал, расшифровывала его и на карте появлялась новая точка.

Число защитников передатчиков увеличилось. Оно росло в зависимости от числа игроков, подходивших к нужной точке. Если раньше нас было не больше тысячи и хранителей оказывалось от десяти до двадцати в зависимости от их принадлежности. Змей — контрольщиков — десяток, крабов с плохо пробиваемой броней — двенадцать. Жуков с ядом и критически быстрых в перемещении — двадцать. А вот когда подошла армия из пяти тысяч игроков из забурлившей повсюду воды вынырнула сотня монстров.

Мне было хорошо видно, как игроки разворачивались, быстро меняли боевые порядки, палили из всех орудий и погибали. Да, размен один к нескольким сотням был страшен, но мне поступил приказ ни в коем случае не вмешиваться до особого распоряжения. Игроки не хотели терять трофеи. Поэтому я просто завис на безопасной высоте и наблюдал бойню, снимая все происходящее с камеры дрона. Игроки снова и снова собирались возле оставленных вдалеке репликаторов и через час марша по болотам вступали в бой.

Должен признать, что такая схема действительно помогла. Пусть и с большими потерями времени, но монстры были уничтожены, а трофеи порадовали победителей. Теперь это были и яйца с питомцами, и кредиты, и шмотки с ресурсами, а не только то, что можно снять с трупа, разобрав его на части. Конечно, были недовольные, ведь некоторые несколько раз бегали от репликатора, в то время как другие счастливчики ни разу не погибли и все время наносили урон противнику. Бездушная Система же начисляла награду в зависимости от нанесенного урона.

В итоге кланы разделились. Аналитики подсчитали, что оптимальным будет группа от пятисот до тысячи игроков, чтобы и трофеи сыпались нормально и скорость продвижения по точкам сохранялась. Полдня ушло на распределение игроков и к вечеру полсотни отрядов ушли каждый в своем направлении. Репликаторы договорились располагать на равноудаленном от погибающих расстоянии. Частности, конечно, но это еще больше разделило игроков между собой. Одной большой армии, сходу сметающей всех врагов не получилось. Мало того, кланы еще и раздробились между собой.

Ирбис разделился на два отряда. Один вел Стас, второй — Яна. Да, она не была членом клана, но так решил лидер, уступив девушке. К тому же рядом с ней находились несколько наших офицеров, которые в случае ее гибели могли повести остальных за собой.

Бесило то, что я оказался больше не нужен. Срисовал точки сигналов, скинул на карту Стасу и все. Я даже не мог поддержать группу огнем, потому что тогда трофеи резко пропадали. Быть тупо журналистом с места боев меня не устраивало. Первые дни статистика канала радовала просмотрами, но затем зрители поняли, что я только оператор, поэтому охладели и денег подобные зрелища не приносили. Разведка из меня тоже аховая. Монстры никак не выдавали себя, пока отряд не занимал определенную зону вокруг передатчика. Джунгли в паре сотен километров к югу кипели жизнью, но туда народ доберется, хорошо если через месяц. Не хочу месяц мотаться над полем боя. Скучно смотреть на замес со стороны и никак в нем не участвовать! Опять же все призы мимо меня… Запас топлива у «Авангарда» не бесконечен, а бросить истребитель где — то в джунглях и пешком добираться до места — нереальная задача. Я не смогу идти несколько суток чисто физически. Телу надо отдыхать, и за это время персонажа тупо засосет в болото. Раньше мы оставляли персонажей на Разрушителе, теперь, после того как он затонул, их в порядке очереди оставляют на плотах.

В итоге я решил вернуться в Академию до тех пор, пока ребята не зачистят болото и не откроют вход в данж. Вот тогда я вернусь и смогу помочь клану и самому себе. А пока, мой путь лежит обратно на Корусант. Объявив Стасу о своем решении, я покинул планету, вышел на высокую орбиту и, согласно построенному маршруту, прыгнул в гиперпространство.