Вселенная в Огне 7

* * *

— Отличный байк, — с восхищением рассматривал мой гравицикл Паша. — Новая модель, к тому же с улучшенным встроенным сканером поверхности и вдвое мощным движком! Сколько раз ускоряться можно с такой решеткой?

Хм, парень довольно бодро реагирует, к тому же живо интересуется интересными ему вещами. Может Лешка сильно привирает в сложности коммуникабельности Павлика?

— Три раза, потом топлива хватает только на то, чтобы найти место для посадки, — ответил ему брат.

Выглядел Паша, а точнее PRO-Pashok, если верить Лешкиному списку контактов, довольно эпично. Высокий, где — то метр девяносто, широкоплечий, с туннелями в ушах и зеленым ирокезом на голове, поэтому довольно комично смотрелся в слегка улучшенной версии стандартной робы юнглинга. Наверное, от избытка чувств еще и член себе до колена увеличил… просто мачо.

Желание брать его в ученики определенно пробило дно.

— Надо и тебе своего коня заиметь, — тем ни менее спокойно заметил я парню.

— Ну, конечно, — с сарказмом протянул он. — Что за рыцарь без коня, да? Где тут в городе ближайшая конюшня? Чтоб ты знал, рулить это не мое!

— Не дерзи, — строго посмотрел на него я. — Личный транспорт, это свобода передвижения. Как ты собираешься по квестам по планете мотаться? На городском автобусе? Отдавать все накопленные средства за такси дроидам? В некоторые сектора Корусканта на них точно не попасть, кстати. И, наконец, что станешь делать, когда тебя отправят на другие планеты, вроде Татуина? Пешком по пустыне бегать? Поэтому просто прими как данность, без транспорта нормальным независимым рыцарем быть не сможешь. Не хочешь ховербайк, купи аэромобиль, вертолет — стрекозу, небольшой космический челнок, в конце концов! Только учти, что гравицикл это самый доступный, потому что самый дешевый из перечисленных вариантов.

Павлик глянул на Леху, но не увидев на его лице поддержки себя любимого, сбавил обороты.

— Ладно, я подумаю.

— Мне в общем — то, плевать, — махнул рукой я. — Это просто совет, а не приказ. Хочешь болтаться вечно у кого — то на хвосте, дело твое.

— Э-э? — Он недоуменно глянул мне в глаза и довольно смешно дернул шеей. — Окей.

Ха, видать привык, что ему постоянно указывают что делать, без возможности выбора. Завис бедолага в нестандартной ситуации. Надо добавить огня.

— Я просто пришел посмотреть на тебя. Брат говорит, что научился неплохо махать клинком, монстры так вообще при виде тебя в разные стороны улепетывают. Стало интересно, покажешь?

— Да ну, — замялся он. — Куда мне до победителя Турнира.

— Во — первых, я здорово растерял навык фехтования за время вынужденного отсутствия, во — вторых, кто тебе сказал, что показывать надо в спарринге со мной? С тобой же Алексей занимается, вот и посмотрю, чего ты умеешь с привычным для тебя напарником. Может быть настолько впечатлен буду, что чего нового для себя смогу подобрать.

— Легко! — Повеселел Павлик и огляделся. — Прямо здесь показывать?

— Почему нет? — Я тоже быстро стрельнул взглядом по сторонам.

Мы стояли в парковой зоне Храма, примерно в паре километрах от главного входа. Рядом проходили другие игроки, спеша по своим неотложным делам, но не так чтобы много, поэтому привлечь ненужного внимания нам не грозило.

— Готовы? — Вставшие на прямую дистанцию десяти метров друг напротив друга, парни одновременно кивнули, не отрывая взгляда от соперника. — Бой!

Оба стали окутываться защитными техниками, в зависимости от собственного уровня и умений. А потом началось представление, по-другому не скажешь.

Стыдно смотреть.

И ладно еще только Павел, но и Леха! Я же точно знаю, что он умеет почти мгновенно активировать навыки, тем более уже как год изученные и тысячи раз отработанные не только в тренировочных спаррингах, но и в реальных боях. Ну, то есть в настоящих сложных массовых сражениях внутри игры. Даже боты действуют умнее и стремительнее.

Что еще за поддавки с его стороны! Или брат уверенности парню пытается добавить через фальшивые победы над собой? Зря, если так. Вот нарвется ученичок после подобных «побед» и справедливо огребет полной мерой.

Тем временем Павел в третий раз атаковал Леху и тот с видимым напряжением на лице еле — еле успел увернуться. Если бы он еще уворачивался не красивым двойным сальто в сторону, то может я бы и поверил, а так… какой актер, однако, у нас в семье вырос, прям гордость берет. По приземлении он еще и показал большой палец вверх своему противнику, типа вот какой ты молодец. Павлик аж грудь колесом выпятил от этой немудреной похвалы. И дебильная улыбка во всю ширь, куда же без нее?

Как только моя ладонь автоматически не влепилась мне в лицо в ядреном фэйспалме? Иногда я сам себя удивляю.

Я присмотрелся к технике исполнения ударов и уколов мечом, осознал, что Павел похоже сдавал их не инструктору — игроку, а оттачивал на голокроне. И именно ему сдавал их исполнение для закрепления навыка. Видимо так повелось у него с начала появления игры, и потом он пытался исправить уже изученное, с помощью Лехи или других преподавателей, но так как переучиваться всегда сложнее, то его движения выглядели ломаными. Дерганными, какими — то неуверенными что ли. Что ж в таком случае подбадривание во время тренировок столь истеричного парня может быть оправданным.

С другой стороны, досматривать это представление, плавно переросшее в полноценную тренировку, не составляет никакого интереса. Я огляделся, понял, что собирающейся толпы нигде не наблюдается и призвал свою «питомицу». Гончую Силы Эстреллу Оскуру.

Проявившись, гончая вальяжно потянулась, широко зевнула показав всем желающим оценить острые клыки и втянула носом воздух. Затем скупо махнула хвостом и вопросительно посмотрела на меня.

— Драться будем, — сообщил я ей и снял с пояса рукоять светового меча. — Давно пора выяснить кто в доме хозяин, сама же намекала.

Эстрелла недоверчиво наклонила голову набок, затем радостно оскалилась и как — то вся преобразилась. Она словно больше стала! По шерсти с головы до ног засияла пленка накопленной Силы, отразившись в ярко загоревшихся глазах. Глубокий, утробный рык разнесся по округе, вгоняя в дрожь местную нечисть, а затем она прыгнула. Как кошка, без разгона и лишних приготовлений, только с куда более пугающей стремительностью.

Раз.

Бодрым мячиком отскочил в сторону от клыков, посылая уже в бок Оскуры волну Силы, чтобы сбить ее с ног. Она мгновенно пригнулась, пропуская волну над собой и приземлилась на четыре лапы уже мордой ко мне. Глаза гончей вспыхнули и в мою сторону полетела точно такая же волна Силы, которую я принял на сформировавшийся Щит. Тот впитал часть урона, остальное развеял, направив в стороны в следствии правильно созданного угла навстречу противнику и тут же рассыпался под когтями Эстреллы. Однако меня там уже не было. Я рывком ушел на десяток шагов в сторону и вырвал пару булыжников из почвы, чтобы кинуть в Оскуру. Оба с огромной скоростью понеслись в питомицу, но прошли мимо цели. Защитную Сферу я пока не активировал, о чем почти сразу пожалел.

Два.

Еле уловимым глазом зигзагом она не только уклонилась, но и сумела приблизиться ко мне вплотную. Хрусть! Мощная челюсть сомкнулась на левой руке, с которой я собирался запустить технику Толчок Силы, и неподъемным грузом повисла на ней. Тяжеленая гадина! В ней массы похоже больше, чем во мне вместе со всей экипировкой! Пинать ногами? Не вариант. Пытаться разжать пасть? Бульдогу будет проще, я думаю. И тогда я просто прыгнул вверх. Звери не умеют летать и довольно неуютно себя чувствуют без твердой опоры под ногами. И уже в воздухе стал колоть ее световым клинком, благо увернуться Эстрелла никак не могла. Пыталась, прикрывать брюхо лапами и вертелась, но все-таки воздух — это не ее поле боя. Всего три точных укола и Силовой контур вокруг гончей погас, а затем, когда я собирался нанести финальный рубящий удар, пока мы неслись обратно к земле, она разжала челюсть и оттолкнулась от меня лапами. Чтобы мягко приземлиться в десятке метров от меня уже в полной боевой готовности.

Три.

Этот вальс начинает надоедать!

Мы осторожно двигались по кругу не спуская друг с друга взгляд и пытались угадать лучший момент для атаки. Вот ее задняя лапа наступила в небольшую ямку, и я тут же рванул вперед, запуская перед собой Толчок Силы. Эстрелла быстро отступила в сторону, пропуская технику рядом с собой, но не успела уклониться от светового клинка, выпущенного следом. Меч дважды уколол ее, сбивая накопившийся Кокон Силы, а я рухнул сверху и больно схватил ее за уши руками, а ногами сильно обхватил бока соперницы.

Сбоку раздался очередной вскрик от наблюдающих за боем зрителей.

Но мне было не до того. Жуткое «родео» набирало обороты. Оскура яростно крутилась волчком, прыгала и всеми способами пыталась стряхнуть меня со спины. Хрен она угадала, однако! Силовая Сфера надежно хранила меня от ее укусов, вот только и я не мог оторвать рук от ее ушей, поэтому меч так и остался валяться где — то на земле. Через десяток секунд, показавшихся мне часами, она перестала метаться из стороны с сторону и задала стрекача в сторону лесной полосы парка. В самую его «чащу», надеясь сбить меня с помощью деревьев и колючего кустарника.

И эта тактика действительно принесла ей определенные результаты. Мне стало намного сложнее удержаться, когда ветки и колючие стебли били меня по лицу. Я прижался к сильному телу Гончей, почти ничего не замечая вокруг и просто держался. Ни о каких атаках и речи быть не могло. Сумасшедшая гонка, куда там соревнованиям на спидербайках. Вот где настоящий драйв! Думаю, что через какое — то время я просто поймал кураж и даже несколько выпрямился, то есть оторвал голову от ее шеи, чтобы смотреть вперед. Ради эксперимента, попробовал управлять движением, потянув за уши с разным применением силы. Думаю, что это явилось очередной роковой ошибкой, потому что питомица взбесилась окончательно.

Эстрелла неслась вперед бешено завывая, распугивая и откидывая Силой слабых игроков и местных низкоуровневых монстров. А я хохотал как сумасшедший, вселяя страх в них же и, видимо, порождая новую легенду.

Не знаю сколько это продолжалось.

Просто в определенный момент Гончая силы встала, как вкопанная и подняв морду высоко к небу завыла. Протяжно, сильно тоскливо и даже как-то жалостливо. Я вздохнул и отпустил ее уши. Затем быстро слез с нее и успокаивающе потрепал по шее.

— Не расстраивайся, — теперь я просто гладил ее между ушей. — Я сам в шоке от произошедшего.

Она недовольно посмотрела на меня, тяжело вздохнула и боднула головой в грудь.

— Ой, да ладно, — теперь я чесал ее шею, — ты же сама повысила меня от щенка до полноправного члена стаи и, наверняка, с нетерпением ждала поединка, чтобы отдать полномочия вожака. Я вообще не уверен, что ты мне не поддавалась.

Эстрелла угрожающе заворчала, не отрывая, впрочем, свой головы от моего тела.

— Согласен, с запрыгиванием на спину, наверное, перебор, конечно, но это был экспромт, а не изначальная задумка.