Кодекс дуэлянта. Книга 1

Мы прошли один поворот каменных стен, вышли на длинный коридор, в котором оказалась засада. Выручил Котовский. Действуя по принципу «сначала стреляй, потом разбирайся, где свои, а где чужие», он швырнул снаряд и попал точно в цель. Троих парней как подкошенных отправило на землю. Они смешно завалились на бок, замерли, как статуи. Только в глазах их горело искреннее удивление.

До укрытия «Гидры» оставалось совсем немного.

Понимание этого ослабило внимательность и в какой-то момент мы услышали истошный крик за спиной. Обернулись одновременно и увидели, что одного парня из нашей команды облепила какая-то склизкая дрянь, похожая на слизняка.

— Держись! — крикнул Генка, рванув к парню.

— Стой! — рявкнул я, в последний момент успев перехватить спасателя.

Генка непонимающе глянул на меня.

— Это ловушка.

Я подошел к испуганному парню, сказал:

— Не шевелись.

— Снимите с меня эту гадость! Она шевелиться!

Я его понимал. Даже смотреть на эту соплю было противно, а уж ощущать, как она висит на тебе, не давая пошевелиться…

Но я чувствовал, что помимо основного конструкта, там имелся еще и второй, скрытый. А это значило только одно — ловушка. Я присмотрелся. Вторая магическая заготовка была сделана на базе какого-то крохотного артефакта, не больше макового семечка размером. Больше и не нужно было. Но если прикоснуться сейчас к этой гадине, то прошьет разрядом молнии.

— Ирина, — подозвал я девушку. — Подойди.

Кривощекина подошла. Дрожащим голосом произнесла:

— Я ничего не смыслю в лекарской магии!

— И не нужно, — ответил я. — Просто сними это с него.

— Что⁈ — воскликнула Ирина.

— Просто. Сними. Это. С него. — Чеканя слова, произнес я.

— Ты что, издеваешься⁈

— Нет, — ответил я. И с нажимом добавил: — Просто поверь мне. Тебе ничего не угрожает. Просто сними с него это.

— Но… откуда ты знаешь, что меня не ударит током?

Кажется, представительница рода арахнидов еще не знает про особый секрет, которым обладает — она не чувствительная к камням.

— Просто поверь.

— Сними! — взмолился парень. — Пожалуйста!

— Может, это сделает Котовский? — робко произнесла Ирина. — Или Штакет?

— Нет. Только ты. Давай, не трать наше время.

Девушка, едва не плача, зажмурила глаза, протянула дрожащей рукой. Но прикоснуться к слизню не осмелилась.

— Ирина, только ты сможешь ему помочь, — произнес я. И повторил: — Только ты.

Девушка глянула на меня, поняла, что это как-то связано с тем, что она арахнид и что при всех я не могу ей объяснить подробностей. Сделала глубокий вдох. И схватила слизня. Тот издал противный писк, начал извиваться, попытался ухватить клешней руку девушки, но едва прикоснулся к коже, как тут же одернул конечность, словно дотронулся до раскаленного металла.

Ирина с отвращением швырнула в сторону гадость, а Генка отправил следом не сложный огненный конструкт, спалил тварь.

— Спасибо! — воскликнул освобожденный паренек и потянулся обниматься.

— Ну ты давай, не забывайся! — тут же пришла в себя Ирина. — Кто я такая и кто ты такой!

Парень виновато улыбнулся.

— Пошли! — сказал я. — Итак потеряли время.

Мы продолжили путь. Еще несколько «выстрелов» — и дорога была свободна.

Основная схватка с «Гидрой» произошла стремительно. Противник решил застать нас врасплох, но пыльная буря спутала им все карты. Мы ворвались к ним, срубили несколько ребят и «Гидра», понеся значительные потери, отступила в другу часть Арены. Мы заняли место, разместились по укромным местам. Я лично проверил каждого, чтобы он следил за своей частью участка, чтобы еще издали увидеть возможное наступление. И только после этого облегчённо выдохнул. Первая часть плана была выполненная.

Ребят, ощутив вкус победы, находились в приподнятом настроении. Едва ли они могли предположить, что вообще смогут дойти до сюда.

Я же знал, что радоваться пока еще рано. Поэтому напряженно глядел на портал Босха. Размерами он был больших, метров пятнадцать. Две массивные колонны были стилизованы под старинные циклопические камни, на которых виднелись древние руны. Внутри самого портала царила непроглядная тьма. Над самим строением сгустились тучи и стрекотали разряды молнии, что говорило о том, что внутри скрыта огромная по мощи сила.

Эта сила вскоре и начала себя проявлять. По колонне прошла молния, а тьма внутри портала начала движение. Закручиваясь в воронку, мрак исторг из себя белесые тени.

Я пригляделся.

Силуэты напоминали человеческие, но в районе ноги очертания растворялись. Да и самих лиц видно не было.

— А это еще что такое? — спросил я, рассматривая странное явление.

— Это… — произнес Штакет, вдруг побелев лицом и я понял, что ничего хорошего ждать не стоит.

— Сюрприз главы школы князя Астраханцева… — севшим голосом произнес Котовский.

Он тоже выглядел испуганным, чем весьма сильно удивил меня.

— Да что это такое⁈ — разозлился я. — Вы можете внятно ответить?

Штакет сглотнут подступивший к горлу ком, облизнул пересохшие губы и выдохнул:

— Это призраки…