Всего лишь игра

Глава 12

Слой 1, Дарк Универсум

— Да, тут без шума не обойдется, — я рассматривал через HUD квартал на другой окраине города, куда мы перебрались на трофейной машине. Территория орочьих банд, прямо как тараканье гнездо. Их тут было очень уж много, несмотря на поздний час, занимавшимися своими обычными делами — бухло, телки, телодвижения под рэп. А сканер упорно показывал, что сегмент лежит где-то в центре квартала.

— Жаль, Дружка не взяли, — высказалась Сай.

— Здесь от него толку было бы мало. Ну шуганул бы он этих обезьян, потом они пришли бы в себя и завалили его всей толпой.

— Есть подземные коммуникации. Канализация.

— Не хочется лезть в орочье дерьмо. Хотя, смутно подозреваю, что под землей это и лежит, в другом месте в этом обезьяннике ничего не сохранится, растащут. Вот что, возвращаемся на базу и переэкипируемся. Будем десантироваться с воздуха при огневой поддержке. Иначе внутрь квартала нам не попасть. Надеюсь, все помнят, как прыгать с парашютом?

Наш «Блэк Хок» завис над кварталом на высоте пары километров. В вертолете останутся Фокси и Ло, как пилот и стрелок, я же с Сай и Стэном, как наиболее подходящими для силовой миссии и опытом прыжков с парашютом, пойду вниз.

— Пошли! — я поправил шлем и вывалился из люка. Хлопок — и надо мной раскрылся черный ночной купол. В шлеме горел маркер, установленный на крыше этого дома — банда не заморачивалась ни наблюдателями, ни огневыми точками сверху, что с гопоты взять.

Короткая пробежка по плоской крыше, перекат с торможением — вроде приземлился. Я быстро начал собирать купол, наблюдая за приземлением Сай и Стэна. Все чисто. Теперь засунуть скомканный тюк из ткани и сбрую за вентиляционную трубу…

Два щелчка по шлему — мы успешно приземлились. Сай и Стэн встали рядом, и я включил биосканер. М-да, что-то вас тут до хрена. В общем мы это и предполагали, поэтому распределившись по крыше, мы засунули по шлангу от баллонов с газом в каждую из трех вентиляционных труб. Газ был обычный, для операционного наркоза — гуманизмом я не страдал, но и боевое ОВ во избежание применять не стал, еще не хватало самим случайно потравиться. А так — кому повезет, те не проснутся сами, кому нет — мы поможем. Ждем десять минут, потом спускаемся.

Получилось вполне ничего. По крайней мере, попав внутрь через выход на крышу и преодолев три этажа, активности не заметили — зеленые тела лежали пластом где попало, некоторые судя по пустым бутылкам рядом и до этого были под наркозом. Беспокоило одно — зачистку не провели, вдруг хоть один оркобес-коматозник проснется?

Я достал сканер. Где же артефакт? О, нет. На первом этаже посередине комнаты стоял оркский Алтарь Духов, которому приносили жертву члены общины, и в центре его — такой узнаваемый сегмент, измазанный чьей-то кровью, обложенный клыками и скальпами врагов, украшенный какими-то бусами и прочим трэшем вокруг. Теперь главное достать его, не наступив на одного из двух лежащих на полу охранников. Я осторожно достал и передал Стэну сегмент, а сам достал из инвента мину объемного взрыва. Активация в меню, и красный огонек замигал внизу интерфейса. Теперь отход.

Опять три этажа вверх, прикрывая друг друга. Все, мы снова на крыше. Три отчетливых щелчка. Сейчас нас должны подобрать Фокси и Ло. Но… Внизу раздался какой-то вопль одновременно с появлением звука винтов. Не хватало еще только этого.

— Быстрее, скидываю канаты! — Фокси уже не скрывалась. — Цепляйтесь и выбирайтесь сами.

Ну же, быстрее! Пока лебедки уносили нас троих в небо, было видно, как постепенно освещается квартал и внизу начинают бегать орки.

Вжжжж! Над головой заревел миниган и трасса лазерным лучом прошла по дворам, превращая орков и припаркованные машины в мелкие брызги.

— Уводи! — заорал я, едва мы оказались на борту. Фокси заложила крутой вираж, и вертушка стала удаляться от места эвакуации. Я, держась за поручень, оценивал дистанцию до стремительно удаляющихся зданий, откуда к нам из мелких желто-оранжевых огоньков от выхлопов уже тянулись трассы очередей. Ну а теперь волшебная кнопка. Я сжал кликер и внизу вспух огромный огненный шар, а вертолет ощутимо тряхнуло взрывной волной. Добавить что-ли? Нет, не буду, нам отсюда надо поскорее смываться, не дай бог у них окажется ПЗРК, или, что вероятнее, РПГ.

— К порталу? — спросила Фокси, не оборачиваясь.

— Да. Хватит веселья на сегодня.

Семь сегментов уже есть. Осталось чуть, и…

— Посмотри, что про нас пишут в новостях в Дарке, — Фокси отправила мне местные новости.

— Да мы знамениты. Что в некотором роде печально.

«Неизвестный черный вертолет над Дарк-Сити уничтожил клан Кривого Когтя. Уцелевшие члены клана угрожают отомстить.» Вот так и образуются желтые новости и городские легенды. Да еще и про знаменитые Черные Вертолеты — тут уфонутые с ума сойдут. Да нафиг не нужна была нам ваша банда. Не путайтесь под ногами.

«Жестокая резня в коворкинге веб-студии в Дарк-Сити. Убийцы представились службой безопасности Дарка. Запись кровавой расправы в Сети, смотрите только на нашем портале новостей!» Ну тут уж извините. Не надо тянуть свои шаловливые ручки куда не следует. Ибо нефиг. Ого, уже под тридцать тысяч просмотров с утра! С комментами школохацкеров типа «Найдем и покараем, кровью умоетесь.» Какие мы грозные, когда анонимные? А если найдем?

«Служба безопасности Дарка существует? Кто они?» А мысль действительно хорошая. Пора ее создавать.

— Слава богу, нигде наших симпатичных авок или айди нет. Я представляю, какая на нас сейчас будет объявлена охота, все кланы будут рыть землю, чтобы нас выследить, опознать и поиметь под себя, либо грохнуть, причем в реале. А если еще и подцепятся спецслужбы…

— Следы я затерла. На нас не выйти никак, только если кто-нибудь из нас не проболтается, — Фокси покачала ногой. — Ты дальше читай.

«Пропал черный столб в пустыне Такла-Макан. Хакеры всего Дарка бьются в догадках.»

— Ого. Ты хочешь сказать…

— Ну да. Я немного поигралась с контроллером зон. А теперь представь, сколько будет стоить восстановление Ляонин-Сити или внезапное исчезновение той же самой банды Кривого Когтя вместе со всем кварталом?

— Действительно неплохо.

— Сейчас надо добрать отсутствующие сегменты. Только тогда можно будет в полной мере управлять Дарком на автомате и вручную.

— А ИИ?

— А что он? — Фокси повела плечом. — Уж с этой документацией я придумаю, как сделать ему лоботомию. Поверь, он мне тоже не нужен в варианте с самосознанием.

— Ну тогда готовимся.

Солнце палило невыносимо, комок был мокрый от пота. Какого черта Роуз спрятал сегмент здесь? Пустыня от конца и до края, один песок вокруг. Африканская. И разбитый самолет, в котором был спрятан искомый артефакт. Но не это самое паршивое — на нас устроили сафари ожидавшие здесь четыре антропоморфа, те самые роботы, которых мы видели еще на американской базе.

— Ну и что мы будем делать? — на морду Стэна в бурых разводах пота, смешанного с пылью, смотреть было жутковато. Да и мы, остальные, выглядели не лучше.

Неприятности начались сразу же после приземления. После трех часов в «Хьюи» все мечтали оказаться на твердой земле, эмуляция укачивания была шикарная, чертова система видимо воздействовала на вестибулярный аппарат.

— На биосканере пусто, радар указывает на металл, километра два от нас.

Я включил HUD, направив его на металлические обломки.

— Да. Похоже, это тот самолет. Садимся.

Вертолет завис над пятачком, подняв тучу песка и… Звук, который издал хвостовой винт, прошедший сверху по кабине, словами было не передать. Сразу же замяукала аварийная сирена, и вертолет жестко плюхнулся на песок.

— Что это было?

— Пуля, — боковое стекло брызнуло осколками. — Из машины!

HUD четко подсветил четыре силуэта, появившихся метрах в ста справа. Да это же…

— Роботы, — заорала Сай, и спрыгнула из люка.

— Бегом! — мы побежали к дальнему бархану, за которым можно укрыться под аккомпанемент очередей над головой. Роботы нас преследовать не стали, только дойдя до вертолета заключили его в коробочку, встав по углам воображаемого квадрата.

— Они нас не преследуют и не пытаются уничтожить. Почему?

— Ну да, а зачем? Достаточно лишить противника средства передвижения, и он вымрет сам, — в голосе Ло послышались панические нотки.

— Отставить! Сопли смотали и включаем мозг. Фокси, вертолет подлежит ремонту?

— Насколько я могу судить, да, — Фокси изучала изображение, высунув оптиковолоконный щуп из-за бархана. — Часа полтора.

— Что по роботам?

— А вот это интереснее. Какая-то автономная непись, никаких каналов связи или точек доступа. Сами по себе.

— Что-нибудь с ними можешь сделать?

— Пока нет. Только если отключить зону, но вместе с роботами грохнется и вертолет.

— РЭБ, ЭМИ?

— Вся аппаратура осталась на вертолете.

— Перетрясти инвенты! Что у кого противотанкового есть?

— У меня РПГ и пять гранат, — сказал Стэн. — Но толку. Во-первых, одного я завалю, попутно уничтожив вертолет. А остальные навалятся на нас. Не заметили, что они хорошо вооружены, но почему-то по нам не стреляют?

— Заметили, — я поправил сбившийся шлем, из-под которого уже начали течь струйки пота. Странноватая ситуация. Уйти не можем — пилить под тысячу кэмэ по пустыне круто даже для Дарка, прибить роботов тоже, они нас не трогают, а только отсекают от транспорта. Хотя при их навеске они могут нас отправить на респ без напряга. — Ищем самолет, может это часть квеста.

Оглянувшись последний раз в сторону вожделенного вертолета, мы побрели по дышащему доменной печью раскаленному песку к обломкам, замеченным с воздуха.

— Да, полет фантазии у дизайнера зашкаливает, — больше всего этот самолет напоминал старый бомбардировщик второй мировой, похож на Б-25. Были такие истории в реальности, когда сбившийся с пути экипаж оказывался аж над Сахарой. Как правило, это заканчивалось неизменно фатально.

Разломившийся фюзеляж, отломанные крылья — видно, что посадка была довольно жесткой. Фокси, глянув на сканер, уверенно полезла в щерящеюся остатками остекления пилотскую кабину.

— Здесь, беру! — на песок вылетела старая полинялая медицинская сумка.

Я открыл матерчатый верх. Да, это он. Если не знать, что это — артефакт в своем обличье был похож на матовый прямоугольный черный камень, никакого света и переливов.

— Что это он так отличается от прежних?

— Маскировка, — Фокси провела рукой по матовой черной поверхности. — Но это точно он.

— Давайте перетряхивать обломки. Ищем что-нибудь, что нам поможет понять, как быть с роботами.

Солнце уже катилось к закату, когда мы наконец закончили обшаривать обломки самолета и окрестности вокруг него.

— Ничего. Ума не приложу, что им надо, — Сай наподдала ногой мелкий дюралевый обломок вместе с песком.

— А вот у него и спроси, — я услышал за спиной завывание сервомоторов. — К бою!

Из-за бархана вышел робот с оружием наизготовку. На правой руке — что-то вроде автоматического гранатомета, на левой — пулемет. Вышел, и замер, словно оценивая нас. Что тебе надо, железяка? Ну и что ждешь?